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Description de la montagne des agates. 





Lorsque j'eus Lien examine Ies montagnes qui environnent 

 Oberstein dans un cercle de trois quarts de lieue environ , et 

 que j'eus consacre deux jours a ce travail, j'engageai Gilbrin a 

 me conduire a la montagne d'ou Ton tire depuis des temps 

 tres-anciens cette immensite d'agates qu'on y taille et qu'on y 

 polit, pour en faire le commerce, non-seulement dans toute 

 l'Europe, mais meme au-dela des mers par l'intermede de la 

 Hollande. Cette montagne, si riche en agates, est situee a cinq 

 quarts de licue d'Oberstein. 



La route est belle et agreable jusqu'au village dUIdar, situe 

 sur la riviere d!Idarbach , qu'on a flerivee en plusieurs canaux 

 pour mettre en jeu des moulins a agates , des moulins a farine 

 et des meules propres a broyer le tan. Je visitai les collections 

 des marchands de pierre, et je fis quelques acquisitions de 

 celles du pays, tant brutes que travaillees , a des prix moderes: 

 il n'en est pas de meme des cornalines et des agates herborisees 

 dites orientales, qu'ils achetent brutes par la voie du commerce 

 et qu'ils revendent , lorsqu'ils les out mises en ceuvre, a des 

 prix beaucoup trop eleves. 



Gilbrin loua pour moi , a Idar , un ouvrier mineur accou 

 tume a tirer des agates, pour me faire voir la maniere dont 

 cette exploitation a lieu , et alin de^me mettre en queique scrte 

 sous la protection de cethomme,et d'eviter toute inquietude 

 de la part des autres ouvriers, qui sont ombrageux et crai 

 qu'on s'empare de leurs mines on qu'on y impose des taxes ^mais 

 ils sont fort bonuses effort affables lorsqu'ils se sont assr 

 que la curiosite seule attire les etrangers sur leur monta<r 





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