D HISTOIRE 



NATURELLE 



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Si cependant leur hauteur est egale a celle des Andes, qui 

 sont situees de meme sous la zone torride, il ne faut pas 

 croire que la temperature en soit aussi froide que celle des 



Cordillieres. 



Quelle difference , en 



effet 



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enlre Tinfluence des vents 



d'orient , qui ne parviennent jusqu'aux Cordillieres qu'apres 

 avoir souffle au-dessus de plusieurs centaines de myriametres 

 de bois de paletuviers , de savanes noyees , d'epaisses forets 



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et de fleuves qui ressemblent a des mers interieures; et cell 

 de ces memes vents qui arrivent aux sommites du plateau 



africain , en passant au-dessus de sables et de terres de plus 

 de 200 myriametres de diametre, que des eaux ni des bois 

 ne garantissent pas des feux du soleii , et qui en reflechissent 

 la chaleur dans une atmosphere doublement embrasee. 



Ce sont ces hautes et longues chaines du plateau d'Afrique 

 qui doiventinfluer plus quaucune autre cause sur la distribution 

 de la saison des pluies et de la saison de la secheresse dans 

 l'Afrique equinoxiale; et les effets qu'elles produisent a cet 

 egard doivent etre d'autant plus marques, lorsqu'ils ne sont 

 diminues ou detruits par aucune cause contraire , que la hau- 

 teur, la longueur et le nombre de ces chaines sont superieures 

 de beaucoup au nombre , a 1'etendue et a lelevation des chaines 

 de montagnes qui partagent, dans le sens de sa longueur , la 

 presqu ile de Tlnde , et qui en reglent les alternatives de pluie 

 et de beau temps avec tant de regularite. 



Peut-etre ces graudes hauteurs afi icaines sont-elles volca- 

 niques, comme les Cordillieres de l'Amerique meridionale, 

 auxquelles elles correspondent. L' action de leurs volcans doit 

 neanmoins etre moins puissante que celle du Pichincha ou 

 du Chimboraco ; la temperature plus douce des sommites du 



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