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d'hISTOIRENATURELLE, 3l 7 



soit un genre particulier. Ensuite Linnaeus, confondant cette 

 plante avec son centaurea, appiiqua lenom cnicus a d'a litres 

 cinarocephales dont les fleurons etoient lous hermaphrodites 

 et le calice entoure a sa base de grandes ecailles ibliacecs. 

 Comme ces ecailles , qui forment ici presque le seul caraclere 

 distinctif , ne sont le plus souvent que dcs feuilles de la tige 

 rapprochees du calice, ce caraclere a paru insullisanl. II est 

 evident que la plupart de ces cnicus , dont les ecailles du ca- 

 lice sont simplement aigues , doivent se confondre avec les 

 civsium mentiomies precedemment. Cette reunion avoit deja 

 ete operee par M. Lamarck qui , ne distinguant pas le cirsium 

 du carduus , rapportoit les uns etles autres a ce dernier genre. 

 Maintenant, apres avoir rapporte tous ces cnicus au cirsium, 

 nous appliquerons lenom cnicus au chardon benit , en joignant 

 a Tautorite des botanistes celebres deja cites, celle de Gaertner 

 qui a retabli ce genre sous le nieme nom. Celui-ci a, comme 

 le cnicus de Linnaeus, et mieux encore , le calice entoure a sa 

 base de grandes ecailles foliacees , et de plus ses ecailles propres 

 sont termiuees par une epine principale, portant de cbaque 

 cote des epiues plus petites , a la maniere d'un peigne. Mais 

 son caractere principal consiste dans sa graine striee , couron- 

 nee d'un rebord membraneux , denle, entourant deux aigrettes 

 composees de soies fermes , Tune exterieure et longue , i'autre 

 interieure et beaucoup plus courte. Gaertner dit encore les fleu- 

 rons tous hermaphrodites , d'apres Adanson ; mais je suis cer- 

 tain de Texistence de quelques fleurons neutres, au nombre de 

 cinq ou six seulement, tres-greles, divises a leur limbe en 

 deux parties au lieu de cinq, et portes sur un ovaire avorte, 



depourvu d'aigrette. 



Tournefort , dans ses Instituts, parlant du genre cart/ia- 



mus , n'admet qu'une espece^ et la distingue principalemcnt 



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