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ECHERCHE 



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PAR M. A. DU PETIT-THOUARS 





n grand nombre de substances sont repandues dans le com- 

 merce , de temps immemorial, sans que nous connoissions pre- 

 cisement nile lieu d'ouelles viennent, ni les corps naturels qui 

 les produisent. Les Grecs et les Romains, qui les recevoient 

 par des canaux detournes , avoient su cependant se procurer 

 des notions exactes sur leur origine. Mais- ces notions, long- 

 temps conservees par la tradition, se sont perdues lors du 

 renouvellement des sciences, parce qua cette epoque des re- 

 cbercbes d'un autre genre ont occupe tous les esprits. 



Le Nard indien en offre un exemple remarquable. Les pre- 

 miers botanistes le rapporterent a une graminee, quoiqu'ils 

 donnassent en meme temps le nom de nard celtique a une va- 

 leriane. Les modernes, ne pouvant trouver de rapport entre 

 ces deux genres de plantes, rejeterent la seconde opinion , etle 

 nom de nardus fut applique a un genre de graminees. Ce n est 

 que depuis peu de temps que le celebre William Jones , fon- 

 dateur de la societe de Calcuta, s'etant procure du nord de 

 l'lnde, le veritable Nard, a justilie par ce moyen les anciens au- 

 teurs, puisquil l'a reconnu pour une espece de valeriane , a 

 laquelle il a conserve son nom indien de j atamans i (i). Iletoit 

 aise de. verifier ce fait sur la racine qu'on vend sous ce nom; car 



(i) Voyezles Asiatik research , torn, i et torn. 4« 



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