D'HISTOIRE NATURELLE. 2I 
les insectes, les mollusques, les serpens et les quadrupèdes 
ovipares, Il paroît augmenter chez eux en raison directe de 
l'intensité du froid et réciproquement; les espèces qui vivent 
dans la zóne torride n'y sont point sujettes et ne l'éprouvent 
qu'en passant sous des latitudes plus froides. Ces animaux ,. 
pendant leur engourdissement, ne conservent presque de 
l'animal que la forme; les fonctions les plus importantes à 
la vie restent suspendues ; la respiration paroit comme anéan- ` 
tie; aucune nourriture ne vient réparer les pertes de l'ani- 
mal et ces pertes sont elles-méme peu considérables; phéno- 
ménes qui s'expliquent lorsqu'on fait attention que dans les 
classes d'animaux dont je viens de parler, la circulation est 
trés-lente, l'appareil respiratoire peu développé et le sang en 
petite quantité. Dans ces espéces, les mouvemens de la res- 
piration toujours irréguliers peuvent étre suspendus pendant 
long-temps, la chaleur du corps pendant la vie la plas active 
n'est guére aü-dessus de celle de l'atmosphére, et l'estomac 
peut supporter des abstinences trés-longues sans que l'animal 
paroisse en souffrir. Mais la plupart de ces circonstances, 
dont aucune n'existe pour les mammifères léthargiques, ne 
S observent point non plus chez les poissons; aussi plusieurs 
naturalistes ont-ils prétendu que ces derniers n'étoient pas 
sujets à engourdissement hivernal. ‘Si l'on considère cepen- 
dant que l'air contenu dans l'eau et digéré par les oüies, ne 
peut suffire à la respiration, il devient nécessaire d'admettre 
que si cette fonction n'est pas totalement suspendue, elle a 
au moins diminué d'énergie chez les individus vivant dans des 
lacs qui sont quelquefois recouverts pendant six à sept mois 
de 4 à 5 décimétres de glace et de 2 ou 3 métres de neige 
