D'HISTOIRE NATURELLE. 35 
perpendiculairement , ensuite dans une direction qui se rap- 
proche de l'horizontale, a ordinairement 12 à 15 métres de 
long sur une profondeur de deux métres à deux métres et 
demi au- dessous du niveau du sol. Cette profondeur varie 
en raison de la nature du terrain, et elle est telle que la 
température des terriérs est toujours à + 79,5 ou 89,75. C’est 
au moins ce que l'on peut conclure des renseignemens que 
j'ai pris et des observations que Pallas a faites sur les terriers 
du Boback qui ont en Sibérie une profondeur de 7 métres 
et méme quelquefois davantage. Les marmottes, pendant 
l'hiver, ferment exactement l'entrée de leur terrier avec un 
bouchon qu'elles font avec de la terre glaise, du sable, de 
l'herbe et des pierres. Ce bouchon est tellement construit 
qu'il ne peut être poussé en dehors lorsque les marmottes 
veulent sortir; alors elles le retirent au contraire en dedans 
et mettent de côté les terres et les pierres qui ont sérvi à sa 
formation, On observe que dès que les terriers sont fermés, 
les marmottes ne tardent pas à s'engourdir; peu de temps 
aprés, pour l'ordinaire, la neige en recouvre la surface; il 
faut donc quand on veut déterrer ces animaux à cette époque 
reconnoitre d'abord les terriers habités et les marquer avec 
une perche. On attend ensuite que les marmottes y soient 
renfermées depuis 10 à 12 jours, et lorsqu'on les déterre on 
use de précaution pour ne pas les éveiller, car dans ce cas 
elles creusent de leur cóté avec une célérité extréme, et il 
est souvent impossible de les atteindre. La principale et 
presque la seule précaution que l'on ait à prendre est de tenir 
le boyau fermé autant que possible du cóté des marmottes , 
car si l'air extérieur parvient jusqu'à leur gite, elles se ré- 
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