D'HISTOIRE NATURELLE. 171 
des lois de la structure aux produits de la cristallisation, in- 
diquent qu’en général les formes qui se rencontrent le plus 
communément dans la nature, sont celles qui dépendent 
des décroissemens les plus Simples; et pour nous borner à Ta 
chaux carbonatée, on sait que les variétés de ce minéral les 
plus ordinaires sont les rhomboides qui portent les noms 
d'équiaxe , d'znverse, de contrastant, le dodécaèdre mé- 
tastatique, le prisme hexaédre régulier, toutes formes don- 
nées par des décroissemens sur les bords ou sur les angles, 
qui n'excédent pas trois rangées (1). 
Mais la cristallisation est une opération si féconde en ré- 
sultats divers, que l'on devoit bien s'attendre qu'à mesure 
que les découvertes se multiplieroient en ce genre, elles 
offriroient des formes soumises à des lois qui s'écarteroient. 
plus ou moins de la simplicité de celles dont je viens de 
‘parler, et c'est ce qui a lieu surtout à l'égard des variétés qui 
dépendent des décroissemens que j'ai nommés intermé- 
diaires. Ici la cristallisation emploie les molécules intégrantes 
comme par groupes, en sorte que ces groupes peuvent étre 
considérés comme des molécules soustractives composées, 
dont la retraite, par une ou plusieurs rangées, s'assimile àd 
celle que subissent les molécules simples, dans les formes 
ordinaires (2). | Hy 
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(1) Je ne prétends pas que ces formes existent toujours isolément; ce sont le 
plus souvent leurs combinaisons , soit entre elles, soit avec d’autres formes dues 
à des lois plus composées , qui se montrent dans une multitude de cristaux, ce 
qui revient au méme. 
(2) M. de Bournon entre dans de longs détails (tom. 2, p. 1 et suiv., et ibid., 
p. 285 et suiv.), sur les sous- divisions que subissent certains rhomboides de 
chaux carbonatée, suivant divers plans, et dont j'ai parlé ( Tableau compara- 
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