D'HISTOIRE NATURELLE. 317 
d'apoplesie. II ne faut pas oublier non plus que la position 
. circulaire que les mammifères prennent tant dans leur som- 
meil que dans leur léthargie, doit concourir efficacement à 
décider les premiers degrés de celle-ci. Alors les clavicules, 
les premiéres cótes et le sternum s'appuient contre la partie 
antérieure du cou, de maniére à empécher l'arrivée du sang 
à la téte et à comprimer la trachée. Cette compression est 
beaucoup plus forte en hiver qu'en été, parce qu'alors les. 
viscéres abdominaux sont aussi plus volumineux et plus 
densés. Ces viscéres compriment également le diaphragme 
déjà géné par la graisse de la poitrine; ils le repoussent en 
en haut et tendent ainsi à diminuer la cavité thorachique. 
Cette seule circonstance de position rend plus difficile l'entrée 
de l'air dans les poumons, elle diminue l'activité de ces or- 
ganes et contrarie l'abord du sang au cerveau. Mais d'un 
autre cóté les poumons sont pressés par le thymus devenu 
trés-volumineux et par les amas de graisse qui existent entre 
les médiasuns, sous le sternum, etc. Dans cet état de choses, 
ces organes dont la capacité n'est plus la méme que pendant 
été, en raison de la graisse interposée entre A vésicules 
aëriennes, ne reçoivent plus toute la quantité d’air néces- 
saire à la sanguification. Leur action devient d'autant plus 
foible, que vu le peu de nerfs qu'ils reçoivent, ils nesont pas 
en état de résister aux causes mécaniques qui tendent à les 
empêcher d'agir. Le sang retardé dans son cours par le dé- 
veloppement des prolongemens thymiques et par la position 
orbiculaire de l'animal, ne parvient pas au cerveau en assez 
grande quantité et ne lui imprime plus la méme secousse 
qu'à l'ordinaire. Par là s'affoiblit le mouvement de ce dernier 
