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334 . ANNALES: DU. MUSÉUM ^ 
pouvoient naitre des nombreuses influences auxquelles l'ex- 
posoit d'aussi grands déplacemens. Nous n'avons donc aucun 
moyen de comparer nos races de chien avec leur type primi- 
tif, et, par conséquent, d'apprécier exactement les modifica- 
tions qu'elles ont subies; tout ce qui est en notre pouvoir est 
de rechercher la race qui a éprouvé les changemens les plus 
foibles et de la comparer aux autres. Buffon a déjà suivi cette 
marche , et si nos résultats différent des siens c'est parce que 
nous avons pu faire entrer dans nosraisonnemens un plus grand 
nombre de faits, et surtout d'observatious ostéologiques. 
Il existe des chiens qui sont rentrés dàns l'état sauvage et 
dont la race, depuis plusieurs siécles, vit dans un parar état 
de nature. Mes chiens sont peu connus : ils n’ont jamais 
été figurés ni décrits d'une manière exacte; cependant il est 
vraisemblable qu'ils ont repris en partie les premières formes 
deleur espéce, et que la liberté dont ils jouissent depuis si 
long-temps a effacé la pope desi HRprespions qu'ils devoient à 
une longue servitude. . = 
Après ces chiens sauvages, i= est permis . penser que ceux 
qui se rapprochent le plus de la race primitive sont les chiens 
de ces pguplades qui, vivant dans un véritable état de na- 
ture, n'ont pu exercer qu'une très-légère influence sur des 
animaux imparfaitement soumis qui sont leurs associés beau- 
coup plus qu’elles ne sont leurs maitres; et à la tête de ces peu- 
plades sauvages se placent naturellement les habitans de la 
Nouvelle-Hollande. On sait que ces inalheureux vivent exacte- 
ment comme des animaux, et que malgré l'inconstance d'un 
climat souvent rigoureux il n’ont point encore su se vétir ni 
se construire des habitations. 
