D'HISTOIRE NATURLLLE. - 34 
qui sont entiérement de l'une ou de l'autre de ces couleurs, 
mais le plus souvent elles sont dispersées irréguliérement par 
taches, tantôt grandes, tantôt petites, quelquefois cependant 
on voit qu'elles tendent à se disposer symétriquement; sou- 
vent elles se partagent chaque poil et produisent alors des 
nuances différentes suivant que le blanc, le noir, le fauve ou 
le brun dominent; ainsi on voit des chiens dont le pelage est 
semblable à celui di loup par le mélange du blanc, du fauve 
et du noir; d'autres plus rares chez lesquels il est die beau 
gris ardoisé. Ces couleurs n'accompagnent pas toujours ex- 
clusivement certains autres caractéres; les races de chiens 
qu'elles distinguent ne se distinguent pas nécessairement aussi 
par les formes de la téte, la nature des poils ou les propor- 
tions du corps; toutefois lorsqu'on a soin de réunir des in- 
dividus de méme couleur, la race ordinairement se perpétue 
et il en est de méme pour la plupart des caractéres que nous 
avons déjà examinés : nouvelles preuves que les modifications 
accidentelles finissent toujours par devenir héréditaires. C'est 
par le soin qu'on a pris en général à n'accoupler dans chaque 
race que des individus de méme couleur, que les grands da- 
nois et les lévriers, les dogues, les doguins sont fauves, les 
chiens de berger noirs, les chiens-loups blancs, les chiens 
courans, les braques, les bassets et les épagneuls blancs avec 
des táches noires, etc., etc. i 
Des différences aussi considérables que ias que nous 
venons de décrire ou d'indiquer ont fait penser à quelques 
naturalistes que nos chiens domestiques descendoient origi- 
nairement de plusieurs espéces. De cette maniére les diffi- 
cultés principales qui naissoient de ces différences relative- 
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