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D HISTOIRE NATURELLE, s 423 
que sorte se perdre par son mélange avec le mucus et la 
salive qui arrosent constamment ces cavités ? 
M. Jacobson paroît disposé à croire que l'humeur sécrétée 
Per cet organe est destinée à humecter, à lubréfier les na- 
zeaux, dans les animaux qui les ont toujours humides, ou 
au moins la partie voisine des fosses nazales dans ceux où 
les nazeaux sont secs à l'intérieur, et à disposer di&s parties à 
l'exercice de quelques fonctions sensitives. 
En songeant que l'homme est le seul des mammifères ter- 
restres à qui cet organe manque entiérement, nousen sommes 
venus à penser qu'il doit étre relatif à quelque faculté qui 
nous manque et dont les animaux sont doués. v 
Or, sa position doit faire choisir de préférence parmi les 
facultés ainsi distribuées, celles qui concernent les qualités 
des alimens; et si l'on se rappelle que les animaux distinguent 
beaucoup mieux que l’homme les substance? vénéneuses, 
que les animaux herbivores surtout ne se méprennent jamais 
sur les plantes nuisibles et n'y touchent point dans les pátu- 
rages, on sera peut-être tenté de soupçonner que l'organe 
dont il est question est le siége de cette faculté si importante 
pour la conservation des espéces. 
Ce fait observé par M. Jacobson que son plus grand dé- 
veloppement a lieu dans les herbivores , en qui cette faculté 
se fait aussi le mieux remarquer, pourroit confirmer cet 
apercu. La position de l'organe est d'ailleurs trés- commode 
pour ce but; et comme on ne peut guère se représenter cette 
faculté que comme une modification particulière du sens de 
l'odorat, on netrouvera pas sans doute étonnant que ces nerfs 
aient presque une origine commune avec les olfactifs. 
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