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efre perforce par le pilier sur iequel est eonstruit le. premier 

 rayon ou lit de cellules; chacune de ces cellules est a six 

 pans a peu pres comnie celles des abeilles ; leur orifice est 

 constamment dirige vers le bas : a peine sont-elles forroees , 

 que des oeufs y sont deposes, a mesure qu'il en eclot de? 

 larves qui sont alimentecs par leurs meres : car on remarque 



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que ioutes ces premiere* ouvrieres sont des femelles fecon- 

 deesj mais les larves, probablement par lainaniere dont elles 

 sont nourries, ne produisent que des neutces condamnees a 



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une sterility complete; Tepoque [du developpement arrivee , 

 ces larves se filent , dans I'interieur de la cellule ou del'alveole, 

 une coque soyeuse, fermee exterieurement par un opercule 

 de meme nature : au fur et a mesure que ces ouvrieres at- 

 teignent a leur perfection, elles rompent leur cellule, et se 

 mettent a travailler au guepier comme les veritables femelles f 

 et a prendre soin de la recherche de la nourriture et de IV- 

 ducation physique de leurs jeunes saeurs* On presume qu*il 

 en est de ces ouvrieres comme de celles des abeilles, que leux 

 etat de sterilite depend du non developpement des ovaires^ 

 mais quel'instinct delamaternite nes'en manifeste pas moins 

 chez elles : aussi les unes travaillent-fclles a l'agrandissement 

 de la croute exterieure; les autres a la construction de nou- 

 veaux rayons ou gateaux de cellules, disposes par plans hori- 

 zontaux , offrant nn plancher soutenu de distance en distance 

 par des piliers qui les suspendent solidement, et qui lai$sqnt, 

 par leur etendue qui depasse de six a huit lignes le bord 

 libre des alveoles superieurs, deuxsortes de galeries ou les 

 guepes peuvenf facilementse dinger pour le service intecieur. 

 Tout Fedifice ainsi dispose ne s'ouvre au dehors et dans la 

 paroi inferieure que par un seul orifice dont le diametre est 

 tout au plus d r un pouce. Un guepier de cette sorte neat ha- 

 bite que par cent cinquante ou deux cents individus. 



C'est dans la saison la plus chaude seulement qu'ii nait des 

 larves pondues par les femelles , et des males et des femelles 

 susceptibles de devenir meres, ou d'etre iecondees : souvent 

 meme on ne les apergoit que dans les premiers jours de l'au- 

 tomne ; des ce moment toutes les autres larvessont negligees, 

 et meme 1c plus sou vent elles sont sacrifices, arrachees de 



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leurs cellules et jetees au dehors. Les males perisscnt en*- 



