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roiques, Melampe, berger, devin et in&lecin , ayant, dit-ou, 

 observe que ses chevres etoient purgees quand il leur arrivoit 

 de brouter Phellebore , imagina de faire usage de cette de- 

 eouvertedans les maladies de rhomme, et cette invention lui 

 valut le surnom de KaQctprvs , purgeur. Cette plante fut 

 meme appel^e par la suite de son nora melarn podium. II s % en 

 servit pour guerir Petrange folie des fillts de Prcetus, roi 

 d'Argos , qui se croyoient changees en vaches. La main de 

 1'une de ces princesses, et une partie du royaume d'Argos , 

 iurent le prix de ses soins, et on lui eleva des temples par la 

 suite. Les cures les plus admirabies ne sont plus ainsi recom- 



pensees. 



Une foule d'auteurs aneiens racontent cette histoire de la 

 guerison des Proetides , avt^ des cireonstances un peu diffe- 

 rentes; mais toussont d'accord sur le fond, (VoyezDiosc, IV, 

 146; Plin., XXV, 5; Apollod., II, 2; Galen., de AtraliL; 

 Herod. , IX , 33 ; Pausan. , II et VIIL ) 



Les aneiens , dont les denominations g^neriques etoient aussi 

 souvent ibndees sur lesproprietes que sur les earaeteres exte- 

 rieurs des plantes , designoieni, sous le nom d'hellebore, deux 

 espeees tres-difterentes , Phellebore noir et Phellebore blanc, 

 qui ont pourtant quelquefois ete confondues. Galien , par 

 exemple ( de AtrabiL), attribue a Phellebore 'blanc, veratrum 

 album, la guerison des filles de Prcetus, que Dioscoride et les 

 autresrapportent a Phellebore noir que Pon croit aujourd hui, 

 comme nous le dirons plus bas, £tre Yhelleborus orientalis , 

 trouve par Tournefort dans les memes lieux 011 Phellebore noir 

 abondoitsuivant les aneiens. C'est Dioscoride qui semble avoir 

 lepretnierbien distingue les deux hellebores dontTheophraste 

 parle assez confusement. 



Les aneiens employoient plus parliculierement Phellebore 

 noir comme purgatif, et le blanc comme em£tique« Le noir, 

 celui d'Hippoerate, le melampodion, etoit une desprincipales 

 ressources de la medecine antique , qui faisoit un usage fre- 

 quent des purgatifs, et n'en connoissoit guere que de dras- 

 tiques. La racine de Phellebore est un des plus violens : aussi 

 1'artde temperer, d'enchainer son action par des correctifs , 

 etoit-ii regarde dans Pantiquit£ comme une partie importante 



de la science du m£decin. Le satirique Perse attaque les me- 



