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decins ignorans qui osoient prcscrire Thellebore sans la con- 

 noissance approfondie des moyens de doinpter sa violence : 



Diluis helleborum, certo compescere puncto 



IVescius examen : vetat hoc natura mcdendi.SAT. v>T. 100. 



On employort l'hellebore dans une foule de cas, maissurtout 

 contre la folie que les medecins de l'antiquite attribuoient 

 ordinai rement a l'atrabile. Le piusestim£,lepluscelebre etoit, 

 comme tout le monde sait, celui d'Anticyre, ile voisine de 

 ]'Euh(*e, oil les malades alloient sou vent en faire usage. II £toit 

 passe en proverbe d'y envoyer un homme pour dire qu'il avoit 

 le cerveau malade : 



IVavjget Anticyras. 



Horac 



Le'prejugesur les vertus de l'hellebore etoit si fort que les 

 plus celehres philosophes en prenoient souvent avant de tra- 

 vailler pourse teniri'esprit libre. Ce fut en prenant de l'hel- 

 lebore que Carneade se prepara a £crire contre Zenon, et Chry- 

 sippe, suivantPetrone, en f'aisoitdememe usage pour serendre 



l'esprit plus inventif. 



Une plante si celebre ne put mnnquer de donner lieu a 



quelques superstitions : aussi falloit-il, pour jouir de ses pro- 

 priety, la cueillir avec certaines precautions, certaines cere- 

 monies mysterieuses. (Diosc. , IV, 146.) 



En voila beaucoup sans doute sur cette plante mais il con- 

 venoit, en parlant du genre auquel elle a donne son nom , de 

 rappeler ce qu'il y avoit de plus curieux sur un vegetal aussi 

 fameux chezles anciens.Nous allons nous occupermaintcnant 

 desespecesd'hellebore en general :on en connoit unedizaine 

 d'especes, presque toutes naXurelles aux contrees septentrio- 

 nales ou orientals de Tancien continent; nous citerons seu- 

 lement ici les plus interessantes. 



Hellebore fetide : vulgairement Pied de griffon: Hellehorus 

 fatidus, Linn., Spec, 784; Bull., Herb.,t. 71. Sa racine, com- 

 posed de longues fibres cylindriques, produit une t:'ge droife t 

 haute de doiize a vingt pouces , giabre comme tatifc la plante, 



simple inferi: urcment , rameuse, et comaae panicutee dans 



sa partie superieure. Les feuilles inferienres sont petiolees . 

 d'un vert sombre, coriaccs , partag^es, jusqu'a leur base, en 



