Über die Schrift vom Staate der Athener. 29 



quantitativen Bestand verringert, und operirt mit nicht mehr einfachen 

 Mitteln, so vervielfältigen sich die möglichen Weisen der Herstellung so- 

 fort in dem Maasse, dass eine feste Entscheidung unmöglich wird. Man 

 überzeugt sich bald, dass sichere Ergebnisse, welche sich allenfalls in der 

 Form eines Beweises ableiten Hessen, nur bis zu einer gewissen Gränze 

 erreichbar sind, über welche hinaus der Bereich der Möglichkeiten beginnt, 

 welche gegen einander abgewogen immer nur ein mögliches oder vielleicht 

 wahrscheinliches, nie ein Resultat ergeben, das den Charakter der Noth- 

 wendigkeit in Anspruch nehmen könnte. Unter diesen Umständen halte 

 ich es für geboten von einer Form der Darlegung abzusehen, welche den 

 Schein erregen könnte, als wolle das abgeleitete Ergebniss etwas anderes 

 und mehr sein, als was es der Lage der Sachen nach einzig sein kann, 

 nämlich eine wahrscheinliche oder vielleicht die wahrscheinlichste unter 

 mehreren möglichen Combinationen, welche veranschaulichen soll, wie der- 

 jenige Zusammenhang etwa beschaffen gewesen ist oder doch beschaffen 

 gewesen sein kann, welcher in der Überlieferung in so handgreiflicher 

 Weise gestört erscheint. Ich beschränke mich vielmehr darauf, meine 

 Ansicht von dem wahrscheinlichen Sachverhalt, welche ich als eine sorg- 

 fältig; erwogene bezeichnen darf, in der Form eines reconstruirten Textes 

 vorzulegen und diesem eine Anzahl Erläuterungen hinzuzufügen, in wel- 

 chen die Gründe für die getroffenen Entscheidungen jedesmal kurz ange- 

 geben und das was ich für sicher halte von dem Unsicheren unterschie- 

 den wird. Die Abweichungen von der handschriftlichen Überlieferung, 

 welche anlangend ich auf meine Textausgabe (Berlin 1874) verweisen 

 kann, im Einzelnen sind unter dem Texte kurz verzeichnet, die Ergän- 

 zungen der zahlreichen kleineren, meist durch Homoeoteleuta veranlass- 

 ten Lücken sind, wo sich der Wortlaut mit annähernder Sicherheit nach 

 Anleitung des Zusammenhanges und der stilistischen Gepflogenheiten des 

 Verfassers schien feststellen zu lassen, in Klammern dem Texte eingefügt 

 worden; wo dies zu gewagt erschien, ist wenigstens der zu ermittelnde 

 Ort der jedesmaligen Lücke durch Puncte gekennzeichnet worden. Eine 

 Anzahl verdorbener Stellen, welche meinen Vorgängern zu verbessern 

 nicht gelungen ist und die auch mir in einer mich selbst überzeugen- 

 den Weise zu verbessern nicht gelingen wollte, habe ich nicht anrühren 

 mögen, sondern mich begnügt, durch Sternchen zu kennzeichnen, um 



