Wappengebrauch und Wappenstil im Alterthum. 83 



Alterthuin, um an einigen Beispielen zu zeigen, wie weit sich derselbe 

 aufserhalb des numismatischen Gebiets erkennen läfst, und will dann 

 nachzuweisen suchen, wie sich mit dem Wappengebrauche ein eigenthüm- 

 licher Stil künstlerischer Darstellung bei den Alten entwickelt hat. 



Der Gebrauch bildlicher Zeichen, um die Beziehung eines Gegen- 

 Standes zu seinem Besitzer urkundlich anzugeben, hängt mit dem Gebrauch 

 der Siegel eng zusammen, wenn auch nicht behauptet werden kann, dafs 

 jedes Petschaft ein Wappenbild enthalten habe. Der Siegelgebrauch war 

 aber bei den Griechen ein ungemein verbreiteter, und es ist allgemein 

 bekannt, dafs im täglichen Leben viel mehr unter Siegel gelegt wurde 

 als bei uns. Das <jY l y.eitw war nur die gründlichere Art des airoKKtUiv, 

 und man erkannte ein gut besorgtes Hauswesen daran, dafs Alles wohl 

 versiegelt war. Das Siegel hatte die Bedeutung eines Schlüssels , der 

 Siegelabdruck war wie ein Nachschlüssel. Daher die Vorsicht der solo- 

 nischen Gesetzgebung in Betreff der bei dem Petschaftstecher zurück- 

 bleibenden Abdrücke. In gröfseren Haushaltungen war es an Stelle der 

 Hausfrau der Erste der Dienerschaft, welchem der Hausherr sein Siegel, 

 gleichsam den Hauptschlüssel, anvertraute 1 ). 



Der Siegelgebrauch war so. alt und so allgemein, dafs man ihn 

 nicht wie den Schildwappengebrauch von anderen Völkern herleitete. Er 

 ist schon mit der Volkssage verwachsen, wie die Ueberlieferung von den 

 Ringen der Helena, des Phokos, Minos, Odysseus, Orestes beweist. 

 Dennoch sind diese Erwähnungen der eigentlichen Volkssage fremd und 

 es knüpft sich allerlei nicht volksthümliche Mystik daran. Ich erinnere 

 nur an den Ring des Gyges bei Plato, an den Orakelring des Eukrates 

 (Lukian Philops. 38), an das Loosen mit Ringen. Das Ausländische der 

 Erfindung wird auch dadurch angedeutet, dafs man Herakles als den 

 erfindenden und einführenden Heros in Lakonien nannte, und dieser 

 mythische Ausdruck für den Zusammenhang mit dem Orient erhält da- 

 durch seine Bestätigung, dafs bei den Morgenländern seit ältester Zeit 

 der Siegelring als theuerstes Besitzthum angeführt wird und dafs bei 

 den Babyloniern der Gebrauch des Siegels ein so allgemeiner war, wie 

 ihn die Hellenen nicht kannten. Denn dort führte, wie Herodot als eine 



!) Aesch. Agam. 603. Clemens Protr. III p. 11. 



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