Wappengebrauch und Wappenstil im Alterthuvh. 99 



Das Eigenthümliche des Wappenstils beruht auf sehr einfachen 

 Voraussetzungen. Denn das Wappenzeichen soll auf knappem Räume in 

 deutlichen Umrissen etwas Charakteristisches darstellen, mag es in monu- 

 mentaler Form an Thoren und Pfeilern, im Siegelringe oder auf dem 

 Münzfelde angebracht sein. Unter den Bildern, welche die Babylonier 

 als Wahrzeichen trugen, nennt Herodot beispielsweise Früchte, Blumen 

 und Vögel. Ich vermuthe, dal's dies die in den bürgerlichen Kreisen, 

 von denen Herodot spricht, üblichsten Zeichen waren. Denn unter den 

 heiligen und staatlichen Wappen , welche auf orientalischen oder orien- 

 talisirenden Münzen vorkommen, finden wir selten Gegenstände aus der 

 Vegetation; aus der Thierwelt aber sind es vorwiegend Vierfül'sler, 

 zahme und wilde, also die Thiere, welche durch den Nutzen, den sie 

 gewährten, oder durch den Schrecken, den sie einflöfsten, das Interesse 

 in besonderem Grade in Anspruch nahmen und im Cultus als Symbole 

 göttlicher Macht eine höhere Bedeutung hatten. Sie waren auch für 

 künstlerische Verwerthung die vorzugsweise geeigneten, weil sie durch 

 ihre ausgebildete Gliederung die mannigfaltigsten Stellungen einnehmen 

 und den verschiedenartigsten Raumflächen sich am fügsamsten anbeque- 

 men können. 



Im Teppichmuster und den davon abgeleiteten Stilarten kommen 

 auch Vögel zahlreich vor, indem die Lücken zwischen den Thierformen 

 durch allerlei Zierrath ausgefüllt wurden. Der Wappenstil verschmäht 

 diese Art der Füllung und ist dadurch der Lehrmeister eines strengeren 

 Systems der Raumbenutzung geworden. 



So ist im Siegelgebrauch ein engerer Kreis von Wappenthieren 

 entstanden, welche gleichsam den Stamm derselben bilden, eine Art von 

 hieroglyphischem Alphabet, welches sich wie die Schrift von Land zu 

 Land verbreitet hat. 



Mustern wir die Thiergruppe, welche auf Steinen, Münzen und 

 Vasen in orientalischem Stil vorkommen, so tritt uns gleich die That- 

 sache entgegen, dafs das Löwenbild nicht nur das am meisten verbrei- 

 tete ist, sondern auch das stilistisch am meisten durchgearbeitete, sowohl 

 als Ganzes als auch in seinen Theilen. 



Wir finden den Löwen hingestreckt, liegend und schlafend, stehend, 

 lauernd, fressend, gehend, rennend, anspringend, sitzend und zwar ruhig 



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