„Die Geschichte der neueren Zeiten unterscheidet sich von 

 der des Alterthums hinsiohthch ihrer Grundlagen zu ihrem wesent- 

 lichen Vortheile. Die Griechen, die Römer und die übrigen Völ- 

 ker der fi-iiheren Jahrtausende haben so gut als die neueren Cul- 

 turvölker unter ihren schriftlichen Aufzeichnungen, welche den 

 mannigfaltigen Geschäftsverkehr ihres Lebens vermittelten, Urkun- 

 den besessen; aber diese Urkunden sind nur in geringer Anzahl 

 auf uns gekommen und sie bieten daher für die antike Geschichts- 

 forschung ein Hilfsmittel von verhältnissmässig beschränkter Be- 

 deutung. Die Staaten der späteren Zeit hingegen haben von ihrer 

 Entstehung an eine so grosse Masse von Urkunden aufgesammelt 

 vmd gi'ossentheils bis auf unsere Tage erhalten, dass sie nebst den 

 gleichzeitigen Geschichtsschreibern und den anderen schriftlichen 

 Denkmälern, den Gesetzen, den Briefen und den Werken der Lit- 

 teratur, mit Recht als die feste (Grundlage der Geschichtsforschung 

 angesehen werden. Um den umfangreichen in ihnen enthalteneu 

 Stoff" zu übersehen bedui*fte es kurzgefasster und nach der Zeit- 

 folge geordneter Auszüge, sogenannter Regesten, auf deren Ausar- 

 beitung in unserem Jahrhunderte grosser und erfolgreicher Fleiss 

 gewendet worden ist. In Deutschland und für die deutsche Ge- 

 schichte, welche das Leben eines durch einheitliche Reichsgewalt 

 während eines Jahrtausends verbundenen Volkes zur Aufgabe hat, 

 waren das erste Bedürfniss die Regesten der Könige und Kaiser. 

 Ihnen schlössen sich die Regesten der einzelnen grossen Reichs- 

 lande, der geistlichen und weltlichen Fürsten und Landschaften an. 

 Es ist allgemein anerkannt, welche Verdienste sich zuerst Böhmer 

 und Chmel durch ihre Regesten der deutschen Könige und Kaiser 

 von Pipin bis Maximilian I. und durch verwandte Arbeiten erwor- 

 ben haben. War durch sie die Aufgabe gelöst einen Schatz von 

 fiinfinidzwanzig tausend von deutschen Königen und Kaiseni aus- 



