Gedäclifuißrede (Vtf Gustav Magnus. 7 



hafteres Bild wird Ihnen allen, die Sie dreifsig Jahre mit ilnn ziis^auunen- 

 wirkten, die persönliche Erinnerung gewähren. 



Wenn wir uns nun zur Besprechung der Ergebnisse und Erfolge 

 seiner Arbeiten wenden, so genügt es dazu nicht, dafs wir die Reihe sei- 

 ner akademischen und wissenschaftlichen Schriften durchgehen und zu 

 beurtheilen suchen. Ich habe schon hervorgehoben, dafs ein hervorra- 

 gender Tlieil seiner Wirksamkeit auf die Mitlebenden gerichtet war: und 

 dazu kommt, dafs sein Leben in eine Zeitperiode fällt, in welcher die 

 Naturwissenschaften einen Entwickelungsprozefs von einer solchen Schnel- 

 ligkeit durchgemacht haben, wie ein ähnlicher in der Geschichte der Wis- 

 senschaften wohl in keinem andei'en Falle vorgekommen ist. Die Män- 

 ner aber, welche einer solchen Zeit angehören und an einer solchen iMit- 

 wickelung mit gearbeitet haben, erscheinen ihren Nachfolgern, denen sie 

 den Platz bereitet, leicht in l'alscher Perspective, weil der l)este Thcil 

 ihrer Arbeit diesen schon als etwas fast Selbstverständliches erscheint. 

 von dem zu sprechen kaum noch der Mühe lohnt. 



Es wird uns jetzt schwer, uns zurückzuversetzen in den Zustand 

 der naturwissenschaftlichen Bildung, wie er in den ersten zwanzig Jahren 

 dieses Jahrhunderts in Deutschland wenigstens bestand. Magnus wurde 

 1802 geboren, ich selbst 19 Jahre später; aber wenn ich auf meine frü- 

 hesten Jugenderinnerungen zurückgreife, als ich aus den im Besitze mei- 

 nes Vaters, der selbst einst im Ca u ersehen Institute unterrichtet hatte, 

 befindlichen Lehrbüchern anfing Physik zu studiren, so taucht mir noch 

 ein dunkles Bild eines Vorstellungskreises auf, der uns jetzt ganz mittel- 

 alterlich alchymistisch anmuthen würde. Von Lavoisiers und von II. 

 Davy's umwälzenden Entdeckungen war noch nicht viel in die Schul- 

 bücher gedrungen. Obgleich man den Sauerstoff schon kannte, spielte 

 daneben doch auch das Phlogiston, der Feuerstoff, seine Rolle. Das 

 Chlor war noch die oxygenirte Salzsäure, das Kali und die Kalkerde wa- 

 ren noch Elemente. Die wirbellosen Thiere theilten sich noch in Insec- 

 ten und Würmer, und in der Botanik zählte man Staubfäden. 



Es ist seltsam zu sehen, wie spät und zögernd sich die Deul seilen 

 in unserm Jalii-hundert dem Studium der Naturwissenschaften zugewendet 

 haben, während sie doch an deren früherer Entwickelung hervorragenden 



