Gedächtnifsrede auf Gustav Magnus. 13 



lichkeit verglichen werden miifs. Somit ist anerkannt, dafs die mathe- 

 matische Physik nur die einfachen, von den Zufälligkeiten der Körper- 

 form befreiten Wirkungsgesetze der Körperelemente auf rein empirischem 

 Wege zu suchen hat und der Controlle der Erfahrung genau ebenso unter- 

 worfen ist, wie die sogenannte experimentelle Physik; ja dafs beide prin- 

 cipiell gar nicht geschieden sind und die erstere nur das Geschäft der 

 letzteren fortsetzt, um immer einfachere und allgemeinere Gesetze der 

 Erscheinungen zu entdecken. 



Es ist unverkennbar, dafs auch diese analysirende Richtung der 

 physikalischen Forschung einen anderen Charakter angenommen hat, dafs 

 sie gerade das abgelegt hat, was Magnus zu ihr in einen, wenn auch 

 meist nur leise angedeuteten inneren Widerspruch brachte. Er pflegte, 

 wenigstens in früheren Jahren, darauf zu bestehen, dafs das Geschäft des 

 mathematischen und des experimentellen Physikers ganz von einander zu 

 trennen sei; dafs ein junger Mann, der Physik betreiben wolle, sich zwi- 

 schen der einen und der andern Richtung zu entscheiden habe. Gegen- 

 wärtig scheint es mir, als wenn immer mehr und mit Recht die Über- 

 zeugung Boden gewönne, dafs in dem entwickelteren Zustande der Wissen- 

 schaft nur derjenige fruchtbar experimentiren könne, der eine eindringende 

 Kenntnifs der Theorie hat und ihr gemäfs die rechten Fragen zu stellen 

 und zu verfolgen weifs; und andererseits dafs nur derjenige fruchtbar 

 theoretisiren könne, der eine breite praktische Erfahrung im Experiment 

 habe. Die Entdeckung der Spectralanalyse war eines der glänzendsten 

 Beispiele einer solchen Durchdringung des theoretischen Verständnisses 

 und der Experimentirkunst, was unserer Erinnerung noch ganz nahe liegt. 



Ich weifs nicht, ob Magnus in späterer Zeit sich über das Ver- 

 hältnifs der experimentellen und mathematischen Physik anders als früher 

 geäufsert hat. Jedenfalls müssen auch die, welche seine frühere Abwen- 

 dung von der mathematischen Physik als eine etwas zu weit getriebene 

 Reaction gegen den Mifsbrauch der Speculation auffassen möchten, an- 

 erkennen, dafs ihm die ältere mathematische Physik wohl manchen Grund 

 zu einer solchen Abwendung gab, und dafs er andrerseits mit der gi-öfsten 

 Freudigkeit aufnahm, was Kirchhoff, W. Thomson und Andere aus 

 theoretischen Ausgangspunkten von neuen Thatsachen entwickelt hatten. 

 Es sei mir erlaubt, in dieser Beziehung hier mein eigenes persönliche.* 



