Die Sage vom Ursprung der Christusbilder. 123 
genwart selbst Anhalt und Vorbild sucht, gleichsam die Fühlhörner nach 
allen Seiten ausstreckt, aber schnell wieder zurückzieht? 
11. 
Ich werde unten zu der Betrachtung von Kunstwerken gelangen, 
die zur Bestätigung dieser Andeutungen dienen: eine vollständige Aus- 
führung mufs ich denen überlafsen, welche im Stande sind die in Kirchen 
erhaltenen oder in Sammlungen übergegangenen Christusbilder aufzusuchen 
und zu vergleichen. Meine Aufgabe ist der Vorstellung nachzuforschen, die 
man sich von dem Ursprung derselben gemacht hat. Da diese Vorstellung 
eine gemeinsame und überlieferte war, so kann sie nur da gesucht werden, 
wo die religiöse Sage sich ausbildete, ich meine in den Legenden. Diese 
merkwürdigen Dichtungen sind von der Kirche ‘nicht ausgegangen, sie ver- 
danken ihr Dasein dem unaustilgbaren, unabläfsig in der menschlichen Seele 
wirkenden Trieb der Phantasie; die Kirche billigte und bestätigte davon was 
ihr angemefsen schien, hielt aber das Ganze in einer gewissen Entfernung, die 
eine ungestörte Fortbildung zuliefs. Wer die Sammlung des Jacob de Vora- 
gine oder den Winter- und Sommertheil nur oberflächlich betrachtet, dem 
wird die Mannigfaltigkeit und grofse Verschiedenheit darin nicht entgehen. 
Echte zarte Dichtungen, die Göthe und Herder nicht verkannten, edle und 
tiefsinnige Gedanken stehen neben hohlen Erfindungen, die einen schwülen, 
jedem wahrhaft religiösen Gemüth unerträglichen Aberglauben uns aufdrin- 
gen wollen. Manches ist aus weltlicher Volkssage übergegangen, und ist dann 
nur umgewandelt worden, wovon ich bei der Legende von Silvester, in der 
Einleitung zu dem Gedichte Konrads von Würzburg, ein Beispiel gegeben 
habe. Solche Mischungen mögen schon frühe vorkommen: aber man darf 
als Regel voraussetzen, dafs das ältere zugleich auch das befsere ist. 
Die Legenden, die hier in Betracht kommen, sind die von der heiligen 
Veronica und von Abgarus, Fürsten von Edessa; beide gehören zu den 
älteren, und sind schon der Gegenstand gelehrter Untersuchung gewesen ('). 
(') Jac. Gretser de imaginibus non manufactis. Ingolst. 1622. 8. und hinter seiner Aus- 
gabe des Codinus Curopalates. Opera T.XV. Joh. Reiske de imaginibus Jesu Christi, Jenae 1685. 
p. 52-80. Acta sanctorum 4 Febr. 
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