Die Sage vom Ursprung der Christusbilder. 153 
Zur Zeit der Apostel waren keine Bildnisse Christi vorhanden. Den Ju- 
den waren die bildende Künste und ihre Werke untersagt, und man empfand 
eine Scheu davor, weil man glaubte dafs sie zu Abgöttereien verleiten könn- 
ten. Diese Ansicht mochte den jüdischen Anhängern Christi geblieben sein; 
auch würden sie, wenn sie nach einem Bilde Christi Verlangen getragen hät- 
ten, keinen Künstler in ihrem Volke gefunden haben, der im Stande gewesen 
wäre es zu verfertigen. Bei den ältesten Kirchenyätern erscheint keine Hin- 
deutung darauf, nicht einmal eine Überlieferung von der Gestalt Christi. 
Vielmehr herrschte bei ihnen eine ganz entgegengesetzte Ansicht. Die älte- 
ren, Justin der Märtyrer (geb. 89), Clemens von Alexandrien, (‘ vor 218), 
Tertullian ( 220), glaubten, durch eine Stelle bei Jesaias (52,14) veranlafst, 
Christus sei klein und ungestalt gewesen, und von niedrigem Ansehen. Ori- 
gines (} 253) ist der Meinung, Christus habe gar keine bestimmte Gestalt ge- 
habt, sondern sei jedem so erschienen, wie es sein Begriff und sein Bestes 
verlangt habe: man könne sagen er habe weder Gestalt noch Schönheit ge- 
habt, sei aber zuweilen in einem so herrlichen und bewunderungswürdigen 
Zustand erschienen, dafs die drei Apostel, die mit ihm auf dem Berge gewe- 
sen, bei dem Anblick seiner Schönheit auf ihr Gesicht niedergefallen wären. 
Dagegen behauptet der spätere Chrysostomus (7 407), indem er sich auf 
Psalm 45, 3.4 stützt, wo es heifst “du bist der Schönste von allen Menschen- 
kindern’, Christus sei voll der gröfsten Holdseligkeit gewesen, und wenn Je- 
saias ihm Schönheit abspreche, so beziehe sich das blofs auf die Mishandlung, 
die er, am Kreuze hängend, ertragen, und auf die Erniedrigung, die er sein 
ganzes Leben hindurch erduldet habe. Auch Hieronymus (7 420) sagt dafs 
Christus in dem Gesicht und in den Augen etwas Himmlisches gehabt, aus 
denen der Glanz und die Majestät der verborgenen Gottheit geleuchtet habe. 
Man bezieht es auf alte Überlieferungen der Juden wenn der Rabbi Abarba- 
nel noch gegen das Ende des fünfzehnten Jahrhunderts behauptet Jesus sei 
ein schöner und blühender Jüngling gewesen. 
Dieser Widerwille gegen Bilder konnte bei einem Volk, das die Kunst 
längst gehegt hatte, dem sie ein Bedürfnis war, nicht statt finden: am wenig- 
sten bei den Griechen, die das Christenthum angenommen hatten. Ihnen 
war aber die Ausübung der Kunst streng untersagt, weil man Misbrauch 
befürchtete, und Künstler, die sich mit der Verfertigung von Bildern be- 
schäftigten, sollten wie Leute verabscheut werden, die ein schändliches Ge- 
Philos.-histor. Kl. 1842. Ü 
