Die Sage vom Ursprung der Christusbilder. 155 
eines todten Mannes dar, der mit Blättern, die zum Theil in Stacheln ausge- 
hen, bedeckt ist, und auf dessen Spitze noch eine regelmäfsige Figur, etwa 
einer unbesaiteten Leier ähnlich, steht, worin Münter die Samenkapsel der 
Staude zu sehen geneigt ist. Die Form des Gesichts, das zur Seite herab- 
hängende Haar und der Bart haben allerdings Ähnlichkeit mit einem Chri- 
stusbilde: aber bei dieser Ungewifsheit lafse ich dieses Denkmal lieber zur 
Seite, zumal es, wie sich in der Folge zeigen wird, höchst unwahrscheinlich 
ist, dafs man den Heiland mit der Dornenkrone schon so frühe abgebil- 
det habe. 
Unzweifelhafte Darstellungen von Christus finden wir zuerst auf den 
Basreliefs von Sarkophagen, die zu Rom bewahrt werden: sie sind in dem 
Stil und Geist der befsern griechischen Kunst gearbeitet. Ein Theil davon 
zeigt auf die Periode bis zu Septimius Severus (reg. 193-210): auch die jün- 
gern sind nach Sickler unbezweifelt aus den Zeiten bis zu Julianus Apostata 
(363). Christus erscheint hier mit freier Stirne und zur Seite herabwal- 
lendem sanftgewundenem Haar, aber ohne Bart, also in voller Jugendlich- 
keit; seine Gesichtszüge sind edel und mild. 
Unter den Schätzen des königlichen Museums zu Berlin befindet sich 
ein altes becherartiges Gefäls von Elfenbein, das wahrscheinlich zur Bewah- 
rung kirchlicher Heiligthümer gedient hat, und rundum mit halberhabener 
Arbeit verziert ist. Anordnung und Stellung der Figuren ist vortrefllich, der 
Ausdruck der Köpfe schön und edel, Gewandung und Faltenwurf von bester 
Art, überhaupt das Ganze in dem reinen Stil und Geschmack der alten 
Kunst, wie sie sich, scheint es, nur in den ersten Jahrhunderten noch konnte 
erhalten haben. Auf der einen Hälfte ist das Opfer Abrahams dargestellt, 
auf der andern, unmittelbar sich anschliefsenden, sitzt Christus als Lehrer 
zwischen den zwölf, zu beiden Seiten gleich vertheilten Aposteln. Er er- 
scheint hier in voller Jugend, mit rundem Gesicht, ohne Bart: das Haupt- 
haar besteht aus kurzen krausen, zur Seite nicht herabfallenden Locken; 
von einem Scheitel in der Mitte der Stirne zeigt sich keine Spur. Stirn und 
Nase sind nicht über das gewöhnliche Verhältnis lang. 
Ich will hier einer Münze gedenken, die man in die Zeiten Constantin 
des Grofsen setzt, und auf der man das Bild Christi finden will; man fin- 
det sie bei Münter Taf. 5. Nr.4. Ist sie wirklich so alt, und stellt sie Christus 
dar, was noch sehr zweifelhaft scheint, so ist er auch hier ohne Bart abgebildet. 
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