Über 
das Verhältnifs der Staatsgewalt zu den sittlichen 
Vorstellungen ihrer Untergebenen. 
von 
H" HOFFMANN. 
nme 
[Gelesen in der Plenar-Sitzung der Akademie der Wissenschaften v. 6. Januar 1842.] 
J emehr die grofse Masse des Volks bei ihren Handlungen durch sittliche 
Beweggründe geleitet, je weniger Zwang folglich erfordert wird, Gerech- 
tigkeit, Mäfsigung und Wohlwollen unter den Menschen im Staatsver- 
bande aufrecht zu halten; desto mehr kann von den körperlichen und 
geistigen Kräften und den äufsern Gütern, worüber die Nation zu verfü- 
gen vermag, auf die Verbesserung ihres Zustandes, auf Erhöhung der 
Sicherheit, Bequemlichkeit und Annehmlichkeit ihres Lebens, und auf 
Veredlung ihrer Bildung verwandt werden. Auf der Bildungsstufe, wo- 
rauf sich das christliche Europa jetzt befindet, sind gewaltsame Störun- 
gen der Sicherheit des Lebens und Eigenthums doch nur seltene Aus- 
nahmen: Jedermann verabscheut dieselben, und unterstützt die Staatsge- 
walt in ihrer Unterdrückung. Freilich bestehen auch hier noch bedeu- 
tende Unterschiede. Noch enthält Europa christliche Länder, worin 
Messerstiche bei geringen Zänkereien so gewöhnlich sind, dafs es bei ho- 
her Strafe verboten bleibt, Messer mit einer Spitze in der Tasche zu 
tragen, und wo die Regierung den Strafsenraub nur dadurch zu beschrän- 
ken vermag, dafs sie Banditen begnadigt, um sie zu Räuberfängern gegen 
ihre vormaligen Gehülfen zu brauchen. In den am weitesten in der öf- 
fentlichen Sittlichkeit vorgeschrittenen Ländern erfordert indessen das 
Erhalten der Sicherheit gegen Gewaltthaten nur einen sehr geringen Auf- 
wand von Staatskräften, und selbst die Verletzung durch List und Betrug 
wird bei weitem mehr durch die Zucht der öffentlichen Meinung, als 
durch Aufsicht der Regierung gehindert. Die Staatsgewalt hat hauptsäch- 
