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auch Platon hätte diefs thun können, wenn er gewollt hätte; aber doch 
ist er viel zu sehr Dichter, als dafs ihn dieses Bedenken abhalten konnte, 
so zu verfahren, wie er verfahren ist, wenn er einmal den Plan gefafst 
hatte, uns die Sophistik auf dem Höhepunkt, den sie unmittelbar vor 
dem Ausbruch des peloponnesischen Kriegs, in der Blüthezeit des Prota- 
goras einnahm, und ihr gegenüber den ächten Philosophen noch im Wer-. 
den, im Suchen der wahren Tugendlehre begriffen, darzustellen. Um so 
weniger haben wir ein Recht, an einem zweiten, weit unerheblicheren 
Anachronismus, der beiläufigen Beziehung auf die „Wilden“ des Phere- 
krates (327, D), die Ol. 89, 4. 420 v. Chr. aufgeführt wurden (Athen. V, 
218, d), Anstofs zu nehmen und mit Schleiermacher (I, a, 220) noch eine 
weitere, frühere Aufführung dieses Stücks zu vermuthen. Ebensowenig 
hätte es auf sich, wenn der Tragiker Agathon hier etwas zu alt gemacht 
sein sollte. Die Art, wie er nach seinem ersten dramatischen Siege, 417 
v. Chr., im Gastmahl (175,E. 223, A) geschildert wird, macht es aller- 
dings zweifelhaft, ob er 15—16 Jahre früher das Knabenalter schon 
überschritten hatte, was man doch nach Prot. 315, D annehmen muls. 
Dals aber Platon die Unterredung zwischen Sokrates und Protasoras erst 
in oder nach 424 v. Chr. setzen wolle, kann man daraus um so weniger 
schliefsen, da diese Voraussetzung zu der Darstellung des Gastmahls 
gleichfalls nicht palst. 
Nach allem bisherigen dürfte es uns nun nicht überraschen, auch 
in der Republik auf chronologische Schwierigkeiten zu stolsen, welche 
sich nicht vollständig beseitigen liefsen. Indessen fragt es sich erst, ob 
wir hier wirklich erhebliche Anachronismen vor uns haben. Die Ansich- 
ten der Gelehrten gehen bekanntlich in Beziehung auf die Zeit, welche 
Platon diesem Gespräch anweist, aufserordentlich weit auseinander; und 
wollen wir auch von der Meinung absehen, dafs dasselbe von seinem 
Verfasser in das vierte Jahr der 83. Olympiade, 445 v. Chr., oder ein 
noch früheres, d. h. in einen Zeitpunkt verlegt werde, in welchem So- 
krates unmöglich schon zum Führer einer so grolsartig angelegten, alle 
Höhen und Tiefen des platonischen Systems umfassenden Unterredung 
gemacht werden konnte, welche sich aber auch sonst mit der Chrono- 
logie der in dem Gespräch auftretenden und erwähnten Personen schlech- 
terdings nicht verträgt, so besteht doch immer noch unter den gründ- 
