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durchmache, die sich aber in einzelnen volksschichten als zu allen zeiten 
wirkend erkennen lasse. 
Aber auch in dieser fassung möchte ich den gedanken noch nicht 
als völlig richtig erkennen, sondern ihn näher dahin bestimmen, dafs jede 
stufe der socialen und politischen entwicklung ihren mehr oder minder 
eigenthümlichen mythologischen charakter hat und dafs das neben- und 
durcheinanderliegen solcher, so zu sagen mythologischer schichten die lö- 
sung der mythologischen räthsel oft nicht wenig erschwert. Die sonde- 
rung solcher entwickelungsstufen mülste daher das verständnis der mytho- 
logischen gestaltung erheblich zu fördern im stande sein. 
Ich will im folgenden durch einige mythen darzulegen versuchen, 
wie der allen zu grunde liegende gedanke auf den verschiedenen entwick- 
lungsstufen seine besondere form erhält, daneben aber auch manches von 
der einen auf die andere übergeht, was um so natürlicher ist, als die nach 
einander folgenden entwicklungsstufen des ältesten volkslebens nachher 
bei weiterer kulturentwicklung in den verschiedenen ständen z. b. der jäger, 
hirten, ackerbauer, krieger neben einander herlaufen. 
Ich wähle zu meiner untersuchung solche mythen aus, die den 
kampf zwischen den mächten des lichts und der finsternis behandeln, da 
dieser die hauptgrundlage der religionen und mythen der meisten indo- 
germanischen völker bildet und bekanntlich bei keinem derselben so scharf 
ausgebildet ist, wie bei den alten Baktrern. Wie bei diesen, so ist auch 
bei allen übrigen die überlieferung vom endlichen siege des lichts durch- 
gedrungen, durch welche die mächte desselben zur herrschaft gelangen, 
während die der finsternis zeitweis oder dauernd gefesselt oder besiegt 
werden. Dafs dieser endliche sieg des lichts schon bei allen Indogermanen 
zur zeit, als sie noch ein volk waren, zur allgemeinen überzeugung ge- 
worden sein müsse, davon liegt uns bekanntlich ein zeugnis in ihrer be- 
zeichnung der götter durch ein wort vor, welches der wurzel div leuchten 
entstammt und somit ein beweis ist, dafs sie die macht dieser leuchtenden 
als beherrscher und lenker ihres lebens anerkannten und verehrten. Am 
klarsten spricht diesen gedanken ein oft in den brahmanas vorkommender 
mythos aus, der sich z. b. Aitar&ja br. 1, 14 findet. Er lautet: 
