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Pilgerfahrt des Ndrada nicht bedienen. Wohl aber tritt dasselbe 

 in sein volles Recht, wenn wir nunmehr, von ihr ganz abstrahirend, jene 

 Geburtsfeier selbst, und die Darstellung Krishtuts dabei ins Auge fassen. 

 Hiermit sind wir denn aber nun auf ein fremdes Gebiet, das der christ- 

 lichen Archäologie, hinüberstreifend, in welchem es sich daher zunächst 

 etwas zu orientiren gilt. 



Nach der bisher fast allgemeinen Ansicht ist die „Madonna mit 

 dem Kinde" ein den ersten christlichen Jahrhunderten noch ziemlich 

 unbekannter Stoff. Nach Piper's Darstellung z. B., in seinem Evangel. 

 Kalender für das Jahr 1857 p. 41. 42., trat die Verehrung der Maria im 

 vierten Jahrhundert noch sehr zurück und wurde dafür erst die Epoche 

 der nestorianischen Streitigkeilen im fünften Jahrh. entscheidend. Die 

 nach dem Concil von Ephesus auf Befehl Sixtus III (432) zu Ehren der 

 Maria -S-esTOKoc erbaute Kirche S. Maria maggiore, welche noch erhalten 

 und mit Mosaiken aus jener Zeit geschmückt ist, die „den Anfang des 

 Lebens des Herrn" von der Verkündigung bis dahin wo er als Knabe 

 im Tempel sitzt darstellen, führen die Geburt nicht unter diesen Scenen 

 auf, wie denn auch das Jahresfest der Geburt Jesu erst seit dem. 

 vierten Jahrhundert gefeiert wird(i). In ganz gleicher Weise spricht 



(') Ich theile aus Piper's Angaben die Hauptstellen, wie folgt, mit: „diese Auslassung 

 der Maria (bei dem Christkinde in der Krippe, in einer Darstellung auf römischen Sar- 

 kophagen) dient zum Beweise, wie sehr die Verehrung derselben damals, d. i. im vierten 

 Jahrhundert noch zurücktrat. Übrigens ist auch anderweitig bekannt, dafs für die Maria- 

 verehrung erst die Epoche der nestorianischen Streitigkeiten entscheidend 

 wurde, die zunächst über das Wort „Mutter Gottes" (c-jotoxoc) sich entsponnen hatten: 

 es wurden auch unmittelbar nach der Verdammung des Nestorius, der desselben nicht 

 ohne Vorbehalt sich hatte bedienen wollen, und der Anerkennung jener Praedikate durch 

 das allgemeine Concil von Ephesus im J. 431 die ersten Marienkirchen in der Christen- 

 heit, zu Rom und zu Constantinopel, erbaut. Jene steht noch und ist die Kirche S. Maria 

 maggiore, geschmückt mit Mosaiken aus jener Zeit, welche die ältesten Kirchenbilder sind, 

 in denen der Anfang des Lebens des Herrn dargestellt wird, und zwar von der Ver- 

 kündigung bis dahin wo er als Knabe im Tempel sitzt. Die Geburt ist nicht unter 

 diesen Scenen, wohl aber die Anbetung der Weisen: da ist aber sogar, abweichend von 

 der überlieferten Darstellung derselben aus der ältesten christlichen Kunst, auf Sarko- 

 phagen wie in Wandmalereien der Katakomben, das Christkind nicht auf dem Schoofse 

 der heiligen Jungfrau, sondern allein, auf einem Thron sitzend, vorgestellt. ... Es kommt 

 hinzu, dafs überhaupt die Darstellung der Geburt Christi in dieser Zeit selten ist: sie 



