560 Friedrich Maurer, 



das einzige Achsenskelett darstellt, besteht sie beim Menschen 

 nur vorübergehend in ganzer Ausbildung, um sich in äußerst 

 komplizierter Weise mit Scheiden zu umgeben, als deren letzte 

 die gegliederte knöcherne Wirbelsäule erscheint. Zwischen diesen 

 Extremen, der Chorda und der knöchernen Wirbelsäule, bestehen 

 viele Zwischenstufen, die deshalb so interessant und lehrreich sind, 

 weil sie einerseits in den einzelnen Klassen der Wirbeltiere den 

 dauernden Zustand darstellen, andererseits von den höheren Formen 

 als Durchgangsstadien durchlaufen werden. Wir sehen bei Neunaugen 

 die Chorda sich mit einer Scheide aus Bindegewebe umgeben. Sie 

 ist ebenso ungegliedert wie die Chorda selbst. An einigen Stellen 

 treten Knorpelzellen in der bindegewebigen Scheide auf, welche 

 in Form getrennter Gruppen den ersten gegliederten Zustand des 

 Achsenskeletts vorbereiten. Bei den Selachiern und Ganoiden 

 (Haifischen und Stören) sehen wir zuerst die Chorda, darum eine 

 bindegewebige Scheide, dann Knorpelgewebe im Bindegewebe auf- 

 treten und gegliederte Ringe bilden (knorpelige Wirbelkörper bei 

 den Knorpelfischen). Bei Knochenfischen und allen höheren Formen, 

 Amphibien, Reptilien, Vögeln und Säugetieren sehen wir die Chorda 

 sich zuerst mit einer bindegewebigen, fibrösen Scheide umgeben, 

 darin treten dann gegliederte Knorpelspangen auf. Zuletzt dringen 

 neue Zellen hier ein, welche Knochensubstanz abscheiden und 

 den Knorpel umschließen, der damit außer Funktion gesetzt wird 

 und einer Rückbildung verfällt. Dieses Knochengewebe tritt lang- 

 sam auf den Plan, erobert sich Schritt für Schritt das Terrain, 

 so daß wir bei Amphibien noch viel mehr Knorpelreste in der 

 Wirbelsäule finden als bei Reptilien, bei letzteren wieder mehr 

 als bei Vögeln und Säugetieren. Bei einem äußerlich scheinbar 

 erwachsenen Wassersalamander kann man im Querschnitt alle die 

 Gewebsgenerationen gleichzeitig umeinander angeordnet erkennen. 

 Das zuletzt auftretende Knochengewebe ist das leistungsfähigste. 

 es verdrängt die anderen Gewebe, aber es erfolgt dies erst nach 

 einem Kampf, der sich durch die ganze Tierreihe allmählich ab- 

 spielt und der ebenso bei der Entwicklung jedes einzelnen Menschen 

 sich wiederholt. Das Knorpelgewebe befindet sich gegenüber dem 

 Knochenbildungsgewebe in der Defensive, aber es nimmt den 

 Kampf auf, bevor es unterliegt und spielt dabei in sehr kom- 

 plizierter Weise eine sehr wichtige Rolle beim Aufbau des knöchernen 

 Skelettes. Es dauert dieser Prozeß beim Menschen für die Wirbel- 

 säule bis zum 20. Lebensjahre. Dabei schwindet die alte Chorda 

 nicht völlig, sondern bleibt an bestimmten Stellen dauernd er- 



