76 Neander: Charakteristik des Eustathius von Thessalonich 



erfreuen mit ihrem gedankenvollen Vortrage die Städte Gottes, mit ihrer 

 ganzen dem Naturgemäfsen entsprechenden Erscheinung stellen sie die Wahr- 

 heit der Schöpfung dar, wie sie mit ihren Handlungen dem Bilde Gottes 

 nachstreben. " 



Zwar war Eustathius nicht frei von dem aus einer Verdunkelung der 

 christlichen Wahrheit hervorgegangenen Irrthum, der seine Zeitgenossen in 

 beiden Kirchen beherrschte, erst durch die Reformation überwunden werden 

 konnte. Er sah in dem contemplativen Leben des Mönchsthums eine höhere 

 Stufe christlicher Vollkommenheit, als in dem gewöhnlichen Leben der Fa- 

 milie, der bürgerlichen Gesellschaft, indem er nicht erkannte, dafs es nichts 

 Höheres geben könne, als Darstellung des höchsten Gutes in den Gütern der 

 Menschheit; was durch Verwirklichung des Reiches Gottes zu Stande zu brin- 

 gen das Christenthum erzielt. Die dem Standpunkte des Alterthums ange- 

 hörende, durch das Christenthum aufgehobene Unterscheidung zwischen 

 einer göttlichen und menschlichen Tugend hatte sich hier wieder einge- 

 mischt. Er konnte das sanfte Joch Christi so mifsverstehen, als wenn damit 

 eine leichtere Lebensweise für die gewöhnlichen Menschen gemeint sei, wel- 

 che er dem schweren Joch, das die Mönche sich auferlegt hätten, entgegen- 

 setzte. Doch wurde bei ihm auch dieser Irrthum durch die gesunde Ge- 

 sammtrichtung seines Geistes gemildert. Er liefs es sich angelegen sein, dem 

 Vorurtheil zu widersprechen, dafs man in den gewöhnlichen Verhältnissen 

 kein frommes Leben führen könne. Eine solche Meinung bekämpfte er 

 nachdrücklich in einer seiner Fastenpredigten p. 10 und er erklärte, er fordere 

 nur, dafs Jeder von seinem Standpunkte aus das Gute übe. Das wahre Knie- 

 beugen sei die Demuth im Innern, alles Aufserliche möge Jeder nach seinen 

 Kräften abmessen, das sich zur Erde Niederwerfen sei nur Symbol der De- 

 muth. „Statt der vielen Kniebeugungen lernt nur geschickt zu sein zum 

 Wandel in vielseitiger Tugend, und es wird dies bei Gott nicht weniger gel- 

 ten als das Kniebeugen, da auf Gott wohlgefällige Weise einherzugehen et- 

 was Naturgemäfseres und für das thätige Leben Geeigneteres zu sein scheint, 

 als das Kniebeugen." 



Eustathius hat manche auf die Reformation des Mönchsthums unter 

 den Griechen seiner Zeit berechnete Schriften verfafst, in welchen er, wie 

 überall, dem Bestehenden sich anschliefsend, von dem Geiste und der Gesin- 

 nung aus dasselbe zu bessern und das Mönchsthum für die sittliche und lit- 



