2 TERENDELENBURG: Die königl. preufsische Akademie d. Wissenschaften 
der Akademie unter der Regierung des nun verewigten Königs bezeichnen und 
zwar namentlich an solchen Punkten, an welchen des Königs eigenste Theil- 
nahme und thätige Fürsorge sie zu bleibendem Dank anregt und verpflichtet. 
Wir sind uns dabei Einer Empfindung gewifs. Wäre es überhaupt 
möglich, dem erhabenen König, dessen Geburtstag Preufsen morgen feiert 
und in dieser Feier den Herzen von Tausenden begegnet, die keine Preufsen 
sind, zu dem Feste eine Gabe der Ehrfurcht, wie eine Geburtstagsgabe dar- 
zubringen: so wäre ihm sicher keine willkommener, als der Ausdruck unseres 
Dankes gegen den königlichen Bruder, dessen Gedächtnifs er in geschicht- 
lichen Worten seinem Volke ans Herz gelegt hat. 
Wir versuchen nur einzelne Züge einer Skizze und hoffen auf Nach- 
sicht und Geduld. Wenn während der 20 Jahre, welche wir im Sinne haben, 
in der Akademie etwa 80 Männer thätig waren: so ist ein vollständiges Bild 
in dem engen Rahmen eines Vortrags unmöglich. Wo wir an Männern oder 
Arbeiten stumm vorbeieilen, die wir erwähnen sollten: mufs uns der leitende 
Gesichtspunkt sammt der knapp gemessenen Zeit entschuldigen. 
Wir werfen zunächst einen Blick auf das Feld, das vor uns liegt. 
Der Akademie gehört die Wissenschaft als solche, zunächst nicht der 
Unterricht, nicht die Anwendung, sondern die Forschung und Untersuchung. 
Sie hat ihren Beruf in dieser stillen und ernsten, sich täglich weiter ausdeh- 
nenden Arbeit. Dem eindringenden betrachtenden Gedanken ist nichts 
Kleines zu klein, nichts Grofses zu grofs. Im Zufälligsten sucht er das Noth- 
wendige und selbst im Scheine die Wahrheit. 
Bei einer solchen Weite der Aufgabe ist es schwer, von Einem Ende 
der Wissenschaft zum andern Grenzmarken zu stecken. Wenn wir uns in- 
dessen mitten in das grofse Feld hineinstellen und auf das Charakteristische 
der einzelnen Wissenschaften sehen: so liegen die Wissenschaften der ab- 
stracten Speculation, wie die reine Mathematik eine solche ist, am weitesten 
nach der einen Seite hin. Denn nichts voraussetzend als constructive Be- 
wegung und Figur und Zahl webt die Mathematik aus den einfachsten Elemen- 
ten, die es giebt, mit dem Bande strenger Nothwendigkeit das unauflösliche 
Grundgewebe menschlicher Erkenntnifs, und befestigt mit den feinen aber 
starken Fäden, die sie spinnt, alles, was sie aus andern Gebieten fassen kann. 
Nach der andern Seite hingegen liegt die persönliche Geschichte am weitesten 
entfernt. Dem Abstracten und Abstrusen entgegengesetzt bewegen sich ihre 
