Über 
die politische Bedeutung des Jahres 1810. 
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[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am 11. April 1861.] 
As am 2. December 1804 der erste Consul der Französischen Republik 
Napoleon Bonaparte unter Beistand des Hauptes der katholischen Kir- 
che, dessen Herüberkunft er durch das Versprechen der Rückgabe der Lega- 
tionen gewonnen, sich die Kaiserkrone aufgesetzt hatte, unterhielt (!) er sich 
am nächsten Morgen vertraulich mit dem Flottenminister Decres. Der mäch- 
tige Herrscher der Welt, der Nachfolger der Römischen Kaiser empfing dessen 
Glückwünsche mit einer Geringschätzung, die den Minister in Erstaunen 
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setzte; „Ich bin zu spät gekommen,” sagte der Kaiser, „die Menschen sind 
zu aufgeklärt, es giebt nichts Grofses mehr zu thun!” Decres meinte, es 
sey doch immer ein ganz ansehnlicher Schritt vom Lieutenant der Ar- 
üllerie zum Kaiser des ersten Reichs der Welt. Der 36jährige Napoleon 
erwiederte: „Ja ich gestehe es, ich habe einen schönen Weg zurückgelegt; 
aber welcher Unterschied zwischen mir und Alexander dem Grofsen, der 
nach der Eroberung von Asien sich den Völkern als Jupiters Sohn verkün- 
digte und mit Ausnahme der Olympias, des Aristoteles und einiger Athe- 
niensischen Pedanten, im ganzen Orient Glauben fand! Würde ich mich 
heute als Sohn des ewigen Vaters ausrufen, und verkündigen lassen, dafs ich 
als solcher ihm meinen Dank darbringen wolle, so würde mich jedes Fisch- 
weib auf der Strafse auszischen. Die Völker sind jetzt zu aufgeklärt, es giebt 
nichts Grofses mehr zu thun!” 
Es drückte ihn der Gedanke, dafs Alexander in demselben Lebens- 
alter worin er sich jetzt befand bereits die Herrschaft der Welt errungen 
(') Memoires du duc de Raguse. T.2. p. 242, 243. 
Philos.- histor. Kl. 1861. Z 
