MÉMOIRB 



SUR 



L'HISTOIRE PHYSIOLOGIQUE DES ŒUFS A DOUBLE GERME ' 



ET SUR 



LES ORIGINES DE LA DUPLICITÉ MONSTRUEUSE CHEZ LES OISEAUX, 

 Par II. Camille DARESTE. 



.La connaissance analomiqiiedesmonslres est aujourd'hui assez 

 avancée pour que l'on ait pu déterminer les différents types que 

 présentent ces êtres anormaux, et les distribuer dans une classi- 

 fication naturelle, comme on le fait pour les espèces animales et 

 végétales. Mais si cette partie de la tératologie peut être considérée 

 comme achevée, au moins dans ses traits essentiels, il n'en est 

 pas ainsi de celle qui s'occupe de l'origine même et du mode 

 de production des monstruosités. Il est rare, en effet, que l'on ait 

 occasion d'étudier un monstre avant la naissance ou avant l'éclo- 

 sion. Or, bien (jue l'on puisse, dans une certaine mesure, déduire 

 l'état antérieur d'un monstre de son état actuel, on comprend que 

 cette méthode, quand on l'emploie seule, ne puisse jamais con- 

 duire qu'à des hypothèses. Dans les sciences d'observation, et 

 particulièrement dans celles de ces sciences qui s'occupent des 

 êtres vivants, la complication des faits est tellement grande, qu'il 

 nous est absolument impossible de conjecturer d'une manière cer- 

 taine, et que nos conjectures ont toujours besoin, pour être 

 acceptées, du contrôle des faits. Que n'a-t-on pas dit, par exem- 

 ple, sur l'origine des monstres doubles? Et cependant qu'est-il 

 resté de tout ce que l'on a dit à ce sujet? On comprend donc com- 

 ment Bonnet, au siècle dernier, pouvait dire dans une lettre à 

 Malacarne (1) : « Je tiens cette question del'originedes monstres 



(1) Leltre de Bonnet à Malacarne, du 4 2 novembre <779 ; dans le XIV vol. 

 des œuvres de Bonnet, édit. in-4. 



