ÉTUDES SUR LA LARVE DU POTAMOPHILUS. 165 



Quand elle est captive dans un bocal d'eau claire et fraîche où 

 l'on a placé des fragments de bois, elle se traîne lentement pour 

 gagner ceux-ci et s'y cramponner. J'ai en ce moment sous les yeux 

 un de ces bocaux, où, depuis plus d'un an et demi, je conserve 

 de ces larves pleines de vie et de santé, sans que malheureuse- 

 ment elles aient donné aucun signe de transformation en nymphe. 

 11 y a sans doute dans cette éducation quelque condition dont je 

 n'ai pas encore saisi l'opportunité. 



Gomme j'avais souvent remarqué dans la larve une tendance à 

 se plaire près de la surface de Teau agitée qui la laissait momen- 

 tanément émergée, je cherchai à lui fournir des conditions ana- 

 logues. A cet effet, je plaçai des plaques de liège raboteux à la 

 surface de l'eau du bocal, et je vis avec satisfaction que ces larves 

 ne tardèrent pas à gagner la face inférieure du liège llottant, et à 

 stationner plus spécialement sur la tranche de celui-ci qui affleu- 

 rait à l'air. 



Dans mes chasses de ce petit gibier de rivage, j'avais aussi 

 rencontré de ces larves abritées sous l'écorce tout à fait émergée 

 de pieux enfoncés dans le fleuve. Cet habitat non essentiellement 

 aquatique, mais cependant humide, me demeura longtemps inex- 

 plicable, tant queje n'avais aperçu dans la larve que des branchies. 

 Plus tard, la découverte de stigmates vint me donner une solu- 

 tion rationnelle. Pour cette existence tantôt aquatique, tantôt 

 aérienne, la vigilante nature a sagement tout prévu en dotant la 

 larve des deux modes de respiration. 



Je ne me lasse jamais de mettre en relief ces incessantes solli- 

 citudes de la Providence qui, jusque dans ses plus infimes créa- 

 tures, sait accommoder les organisations aux besoins de l'indi- 

 vidu, à la conservation de l'espèce et au maintien de l'universelle 

 harmonie. 



Et qui sait si, comme dans quelques larves aquatiques qui 

 quittent l'eau pour subir leur dernière transformation {Libellules, 

 Sialis), la larve du Potamophile ne s'expatrie pas de son habitat 

 liquide pour accomplir son ultime métamorphose? 



A en juger par ses mandibules courtes et incisives, ainsi que 

 par ses habitudes sédentaires, notre larve doit se noiu'rir ou du 



