SYSTÈME VASCULAIRE DES SANGSUES. 179 



coup là-dcssus, à tel point que Clesius en complait cent huit et 

 Brossât cent soixante-quinze. Ces derniers chiffres sont évidem- 

 ment exagérés; mais les nombres donnés par Caréna, Kuntzmann, 

 Brandt, Spix, Johnson et quelques autres, quoique se rapprochant 

 plus de la vérité, sont loin d'avoir une certitude suffisante. Cette 

 question a cependant quelque intérêt, parce ({u'elle a pour but de 

 déterminer avec précision la position des porcs génitaux. 



La chose importante dans cette recherche serait de partir d'un 

 point fixe et nettement défini. Or, la plus grande incertitude ré- 

 gnant sur le nombrcdes anneaux aux deux extrémités de l'animal, 

 il faudrait en conséquence pouvoir les négliger. En y réfléchissant 

 un peu, le problème ne |)araîtra pas absolument insoluble. 



Quand on étale une Sangsue morte ou vivante, et qu'on la l'ail 

 glisser sur sa face dorsale appliquée sur la convexité du doigt in- 

 dicateur, on aperçoit, d'espace en espace, deux petites goutte- 

 lettes de liquide symétriquement accumulées sur le bord posté- 

 rieur de certains anneaux. Ces gouttelettes s'échappent de petits 

 orifices qui conduisent par im canal oblique et fort étroit, à 

 certaines vésicules intérieures, dont nous parlerons dans un 

 instant. 



Ces orifices, ainsi que nous venons de le dire, sont disposés en 

 paires symétriques, et ces paires sont séparées les unes des autres 

 par des intervalles qui, à la partie postérieure du corps, compren- 

 nent régulièrement cin(] anneaux. Or elles sont au nombre de dix- 

 sept, et par conséquent, si le nombre des anneaux compris dans 

 ces intervalles est fixe entre la première et la dernière, il y a né- 

 cessairement quatre-vingts anneaux. Malheureusement ce chiffre 

 n'est pas exact ; en effet, le nombre des anneaux varie à Texlré- 

 mité antérieure de la série, où d'ailleurs les orifices sont très dif- 

 ficiles à discerner. Le seul point fixe, ou du moins le plus com- 

 mode, se trouve dans la paire postérieure d'orifices qui est toujours 

 distincte et facilement apparente. 



Grâce à ce point fixe, il sera facile de déterminer avec la plus 

 grande précision la position relative de deux orifices médians, 

 situés l'un au-devant de l'autre vers le tiers antérieur du corps. 



Le premier est percé sur le bord postérieur du cinquante-neu- 



