SYSTÈME VASCULAIRK DES SANGSUES, 197 



nés segmenlaiix sont des organes sécréteurs, assimilables peut-être 

 à des reins, ainsi que je l'avais supposé dans le mémoire que j'a- 

 dressai, en 1850, à l'Académie des sciences, et comme M. d'Ude- 

 kem le soupçonne dans ses beaux mémoires. C'est là leur fonction 

 essentielle, mais ils peuvent, dans certains cas, se plier à quelque 

 rôle accessoire et contingent. Il est certain, par exemple, que leur 

 homologie avec les tubes excréteurs de la semence, dans un grand 

 nombre d'Annélides, est réelle, comme l'ont fort bien établi les 

 recherches de M. Williams, de M. Gegenbaur et de M. Claparède. 

 Or, de même que ces organes peuvent dans certains cas venir en 

 aide aux fonctions génitales, ils peuvent, dans d'autre cas, jouer 

 un rôle très important, bien qu'accessoire, dans l'accomplissement 

 de certains actes très différents. 



11 y a bientôt vingt-cinq ans, alors (jue j'étais élève externe 

 dans le service de M. Lisfranc, à la Pitié, j'avais eu une occasion 

 naturelle de faire sur ce point des observations nombreuses. 

 M. Lisfranc attachait une grande importance à la distribution des 

 Sangsues sur cerlains points déterminés, et il exigeait que les 

 élèves en surveillassent l'application. J'étais dans cet âge où la 

 foi dans la parole du maître n'est pas encore ébranlée ; je suivais 

 donc ses prescriptions avec une assiduité religieuse, et, pendant 

 mes longues attentes, je fus bientôt frappé d'un phénomène qui se 

 reproduisait toujours. 



Lorsque les Sangsues étaient attachées à la peau et avaient déjà 

 absorbé une certaine quantité de sang, je voyais sourdre sur les 

 flancs de l'animal un fluide hyalin qui s'épanchait sur ses côtés et 

 l'entourait fort exactement d'une zone liquide. La quantité de 

 fluide augmentait à mesure que la Sangsue se remplissait de sang. 

 Il s'écoulait par un courant continu, de petits orifices qui don- 

 nent issue aux vésicules des anses mucipares. 



Quelle était l'origine de ce fluide? le sang de l'animal? Mais 

 évidemment il excédait, en quantité la masse entière du sang con- 

 tenu dans ses vaisseaux. Il provenait évidemment d'une autre 

 source, c'est-à-dire du sang étranger, introduit par la succion 

 dans le tube digestif. 



Ainsi, au moment même où le sang est sucé, la Sangsue en 



