SYSTÈME VASCULAIRE DES SANGSUES. 201 



d'habiles auteurs méconnaissaient encore l'existence d'un vaisseau 

 ventral (1). 



Je vais essayer de décrire ces quatre vaisseaux en insistant sur- 

 tout sur leurs relations réciproques, la connaissance de ces rela- 

 lations étant indispensable pour établir une théorie quelconque du 

 mouvement du sang, dans les Hirudinées que nous considé- 

 rons ici. 



A. — Des vaisseaux latéraux. 



Ces vaisseaux sont les plus considérables par le volume et par 

 leurs fonctions; leurs parois, bien que fort transparentes, sont 

 robustes et contractiles; les fibres musculaires qui les enveloppent 

 sont disposées en une suite d'anneaux très rapprochés les uns des 

 autres, et larges d'environ 0'""',035. Cette structure est fort appa- 

 rente dans toute la longueur de ces vaisseaux. 



Ils présentent leur plus grand diamètre vers le tiers postérieur 

 du corps; toutefois ils s'atténuent à leurs extrémités où ils s'anas- 

 tomosent réciproquement, entourant l'ensemble du tube digestif 

 d'une ceinture elliptique. La plupart des auteurs qui ont étudié la 

 circulation dans les Hirudinées, se sont enquis surtout des mouve- 

 ments que le sang exécute dans ces grands vaisseaux. Pibiena dit 

 fort bien en parlant d'eux : * Sunt autem hsec (venœ) canales duo, 

 » quos tenuissimse efficiunt membranse et quorum forma incedentis 

 » vermiculi imaginem aemulatur (2). » En effet, ils ne s'étendent 

 point de la tête à l'anus en ligne droite, comme les a figurés 

 M. Brandt(3), mais en ondulant de la façon la plus régulière et la 

 plus élégante ; ils forment ainsi dix-neuf arcs sortants et dix-huit 

 arcs rentrants; une ligne idéale, passant transversalement par les 

 ganglions nerveux, coupe les vaisseaux vers le milieu des arcs 

 sortants ; le sommet des arcs rentrants correspond au milieu de 

 l'intervalle qui sépare deux ganglions nerveux consécutifs. 



(1) Blainville, article Sangsue du Dictionnaire des se. mit., t, XLVil, 1827, 

 p. 205. 



(2) Loc. laud., p. 71. 



(3) Medizinische Zoologie, t. II, lab. XXIX, B, fig, 8. 



