228 TL. «troLR. 



celui-ci 011 ci roiir on inadverinncc singulicre. Poursuivons le texte 

 de Contai'iiii. 



Les œufs à peine pondus prennent une teinte obscure. Si, après 

 les avoir détachés du bois où ils sont collés par un gluten inso- 

 luble, on les replonge dans l'eau i)Our les soumettre au micros- 

 cope, on voit près d'un de leurs bouts deux points noirs, et près 

 de l'auli e deux mouchetures ferrugineuses, courbées comme une 

 accolade, el dans l'intérieur de l'œuf, Contarini signale un petit 

 vermisseau d'un blanc diaphane, à lèle roussàtre, à corps courbé 

 en C, et qu'il compare à la larve du hanneton. 



Et que penser de cette forme incurvée et de cette comparaison ? 

 N'est-ce pas là un état endiryonnaire, vague, qui se prête aux 

 illusions d'optique? Poursuivons. 



Ce vermisseau, au dire de l'auteur, s'introduit sous l'écorce de 

 la branche et s'y nourrit de la décomposition du bois jusqu'à ce 

 que, parvenu à son dernier accroissement, il se transforme en 

 insecte parfait après un intervalle de huit à dix mois. 



Ici, quelle immense lacune pour l'esprit (jui cherche de bonne 

 foi la vérité! Quoi! Contarini a pu conslaler une période de huit à 

 dix mois avant que la larve ait atteint sa dernière métamorphose, et 

 sa plume ainsi (jue son pinceau gardent un mutisme désespérant 

 siH" la forme, la composition, la structure de celte larve, dont on 

 pourrait croire qu'il a suivi toutes les phases, puisqu'il la prend 

 ab ovo. Il garde aussi le plus absolu silence sur sa nymphe. 



Et (jiielle conclusion tirer de la sérieuse étude de cette dernière 

 partie du mémoire de Contarini, sinon qu'elle devient un pro- 

 blème insoluble où de rares vérités viennent se heurter contre 

 des erreiu's, une absence de faits positifs et des conjectures injus- 

 tifiables? 



Quant à ce qui concerne la larve qui fait le sujet de mon écrit, 

 je demeure dans l'incerlilude de son espèce jusqu'à plus ample 

 informé. 



EXPLICATION DES FIGURES, PLANCHE!. 



Fig. 10. Larve du J/«cco/* ;/(7t(/s? Foit prossie. 

 Fig. 1 1 . Mesure de sa lono;ueur naturelle. 



