FOUILLES FAITES DANS LA GROTTE DE LOURDES. 5"37 



13'iiprès rcnseiiiblc des faits que nous venons d'exposer, cctio 

 grotte semble de la manière la plus évidente avoir servi d'habi- 

 tation aux peuplades primitives des Pyrénées (1). A raison de son 

 élévation et de ses dimensions, elle devait, pour l'époque, consti- 

 tuer une demeure princière. Placée à mi-hauteur sur le flanc de la 

 montagne, on peut sans dérangement, et simplement en se pla- 

 çant à l'entrée, explorer tous les environs; il suffit de quelques 

 pas pour descendre sur les bords du Gave, et y trouver l'eau né- 

 cessaire aux besoins de la vie. Les trois compartiments qui for- 

 maient la caverne présentent des avantages, dont le peuple le 

 plus primitif n'aura pas manqué de tirer parti. Cependant, à côté 



(1) La quanlilé d'ossements accumulés sur certains points était si considé- 

 rable, que le sol delà caverne en est presque entièrement formé et en se décom- 

 posant sur place, ils ont dû céder à la terre une grande partie de leur matière 

 azotée et de leurs principes phosphatés. A ma prière, M. Mangon, professeur à 

 l'École des ponts et chaussées, a bien voulu en faire l'analyse. On a passé un peu 

 de cette terre à la passoire fine, dont les trous ont un demi-millimètre de dia- 

 mètre, puis on a analysé séparément les parties qui ont passé a travers ce crible, 

 et celle*; qui ont été retenues et qui contenaient des fragments d'os et on a trouvé 

 les résultats suivants : 



Azolc pour 100 , 



Perle par grillaçîo d'eau et iiialières combustibles 



L'analyse de la nialare grillée 'i donné : 



Résidu insoluble dans les acides 



Cbaux et autres bases précipitées par l'ammoniaque en même temps que 



l'acide pbosphorique 



Chaux 



Acide phospliorique 



Acide carbonique et matières non dosées 



NO 1. 



Parties ténues 



qui ont passé 



a travers 



ia paisoire. 



0,40 

 10,11 



38,2 



IC.O 

 17,1 

 14,0 

 13,8 



100,0 



N" 2. 



Parties 

 qui n'ont pas 

 passé à travers 

 la passoire. ' 



0,51 I 

 13,82 I 



21,3 



25,5 

 17.5 

 21.8 

 13,9 



100,0 



Cette terre pourrait don(; fournir un engrais phosphaté et légèrement azoté, 

 d'une grande valeur agricole ; mallieureusement la couche en serait rapidement 

 épuisée et ne pourrait être utilisée que par les cultivateurs des environs. 



