FOUILLES FAITKS DANS LA GROTTK DIC LOURDES. 239 



animaux comestibles, Icls que le Cheval, l'Aurochs, le Renne, 

 le Cerf et le Bouquetin. Les Carnassiers, si nombreux à cetle 

 époque, ne sont représentés que par un Renard , dont on n'a 

 même trouvé qu'une molaire supérieure et deux os des pieds. 

 Les Rongeurs et les Insectivores manquent pour ainsi dire com- 

 plètement , car on ne peut faire entrer en ligne de compte les 

 quelques débris de Campagnol et de Taupe qui peuvent s'être in- 

 troduits là accidentellement. Les Lièvres et les Lapins, dont on 

 retrouve en abondance les restes dans les dépôts stratifiés de cette 

 époque, manquent complètement dans cette grotte : or nous sa- 

 vons que ce n'est que depuis peu de temps que ces animaux sont 

 entrés dans l'alimentation des peuples; pendant une période très 

 longue ils ont été considérés comme impurs, et n'ont jamais paru 

 dans les festins. Ainsi la répartition de ces différentes espèces do 

 Mammifères est bien évidemment tropinégalepourquel'on puisse 

 invoquer les actions torrentielles. 



On ne |)eut croire non plus que les hommes de temps moins 

 reculés se soient servis d'ossements déjà anciens pour labriquer 

 leurs instruments ; tous ceux qui ont manié les fossiles savent 

 combien le tissu osseux devient friable et peu résistant : des poin- 

 çons, des aiguilles et des {lèches, fabriqués avec des cornes et des 

 os enfouis pendant un espace de temps même relativement court, 

 ne pourraient être que très difticilemenl aiguisés et appoinlis , et 

 le moindre effort suffirait pour les briser. 



Il est d'ailleurs impossible d'attribuer à une autre influence qu'à 

 celle de l'Homme la présence d'ufi foyer formé de larges dalles 

 rougies par le feu et recouvertes de débris d'ossements; dans le 

 cas où ce foyer aurait été établi postérieurement, et dans une ca- 

 vité creusée au milieu des couches de la caverne, on n'y aurait pas 

 trouvé ces débris de mâchoires appartenant à des espèces aujour- 

 d'hui disparues, et portant encore les traces du feu et des par- 

 celles charbonneuses dont elles avaient été entourées; on y ren- 

 contrerait, au contraire, des débris de l'industrie moderne, ainsi 

 que des restes de nos animaux actuels qui, au contraire, man(jueiit 

 complètement. 



Si maintenant nous cherchons à nous rendre couiptc de l'Age 



