AUTICULATIONS Dl^ COUDI': KT DU GENOU. "267 



(|Lii s'y trouvent, telles que la torsion de riuiiiiérus et la composi- 

 tion tlu cha[)iteau lihial, auraient besoin d'être confirinëes par 

 l'étude embryologique de l'Homme ou des animaux. Je no partage 

 pas cette opinion. En effet, à quelque âge qu'on étudie un embryon 

 de Mammifère terrestre ou aquatique, on trouvera toujours que 

 son humérus est tordu de 180 degrés. L'humérus n'est point un 

 os d'abord droit, qui se torde ensuite. Il, y a mieux : l'humérus 

 est tordu avant d'exister : car, lorsque dans le fœtus âgé de quel- 

 ques semaines la main apparaît sur les côtés du tronc, elle est en 

 demi-supination, dirigée en avant, et par conséquent l'humérus, 

 ipii doit se développer plus tard, est déjà virtuellement tordu de 

 180 degrés. L'embryologie ne nous enseigne donc rien dans ce 

 cas particulier. 



Il en est de même de la composition du chapiteau tibial. L'em- 

 bryologie zoologique, celle qui nous apprend à saisir la significa- 

 tion d'un organe dans les animaux supérieurs, par l'étude de ce 

 même organe dans les animaux inférieurs, nous dévoile cette com- 

 position. Les deux extrémités, qui se ressemblent parfaitement 

 dans le Phascolôme-Wombat, deviennent plus dissemblables dans 

 les Phascolarctos, les Dasyures, les Phalangers, etc. ; mais le 

 péroné porte toujours la rotule et représente complètement le 

 cubitus : le tibia n'est qu'un radius. A partir des Kangourous, la 

 coalescence a lieu, et elle se maintient dans toute la série jusqu'à 

 l'Homme. Cette coalescence n'est pas plus surprenante que celle 

 (les deux métatarsiens qui forment le canon des Ruminants; seu- 

 lement elle est moins évidente, parce que le chapiteau du tibia est 

 formé par la soudure d'un os, le radius, avec la moitié postérieure 

 du tiers supérieure d'un autre os, le cubitus; mais, quoique sou- 

 dées, les parties ont conservé leur forme et leurs connexions ori- 

 ginelles; la rotule reproduit l'olécràne, la facette articulaire externe 

 du hbia celle du cubitus, et la crête tibiale est l'image de la crête 

 postérieure du même os. La- ressemblance n'est pas moindre que 

 pour les moitiés inférieures des quatre os, qui se ressemblent 

 tellement deux à deux, que les extrémités carpiennes du radius et 

 du cubitus semblent être une simple réduction des extrémités tar- 

 siennes du tibia et du péroné. Mais conclure de la nature corn- 



