RECHERCHES 



GKOLOGICO-ARCHÉOLOGIQUES KÉCEiMES FAITES EN DAiNEMARK 



SUR 



LES KJÔKKENMÙDDiNGS, 



Par M. I.UBBOCK ii). 



Des nations plus puissantes peuvent envier au Danemark 



la position qu'il occupe dans les sciences et dans les arts, car bien 

 peu ont plus conlribué au progrès des connaissances humaines. 

 Copenhague peut, ajuste titre, êtrelièrc aussi bien de son musée 

 que de ses professeurs, et sans vouloir comparer des choses 

 d'ordre différent, j'ajouterai que le célèbre Musée des antiquités du 

 Nord peut être signalé comme renfermant lesobjetsles plus carac- 

 téristiques et les plus précieux. 



Pour la formation d'une pareille collection, le Danemark se 

 trouve dans des conditions exceptionnelles. A une certaine é[)oque, 

 tout le pays paraît avoir été couvert de turnuli, et lorsque la terre 

 n'était pas cultivée, quelques-uns s'étaient conservés tels qu'au- 

 trefois, et souvent dans les parties les plus fertiles et les plus po- 

 puleuses, le choc de la charrue était dévié du sillon par l'une de 

 ces antiques sépultures. Heureusement les pierres qui ont servi à 

 leur construction sont si grandes et si dures, que les détruire ou 

 les enlever était toujours une opération laborieuse et coûteuse. 

 Cependant, lorsque la valeur de la terre augmenta, ou peut-être 

 lorsque la pluie et les autres agents atmosphériques eurent lendu 

 les pierres plus friables, aucune tradition, aucun sentiment de res- 

 pect dû à la mort ne put les protéger contre la destruction, et l'on 

 compte qu'il ne se passa pas de mois sans que l'on fît dispa- 

 raître un ou plusieurs de ces tumuli, perdant ainsi un des chaî- 

 nons peut-être irréparables de l'histoire de notre race. 



Chaque sépulture peut, en effet, être considérée comme un musée 



(1) Traduit de l'anglais par M. Alplionse Milne Edwards et extrait du Natural 

 Hislory Review, n° 4, octobre 1861, p. 489. 



