SUR LES ANCIENNES HABJTAtlONS LACUSTRES. 315 



L'extermination de l'Ours semble, comme celle du Bouquetin, 

 avoir commencé dans l'est et n'être pas encore complète, car cet 

 animal se rencontre encore dans le Jura, dans l'Unterwald et dans 

 les parties sud-est de la Suisse. 



Le Renard, la Loutre et les différentes espèces de Belettes sont 

 encore les Carnivores communs de la Suisse; le Chat sauvage, le 

 Blaireau et le Loup se rencontrent actuellement aussi dans le Jura 

 et dans les Alpes. Même dans les hivers froids le Loup s'aventure 

 jusque dans les plaines. Le Castor, au contraire, a disparu der- 

 nièrement. Pendant longtemps il a été très rare en Suisse, mais 

 dans les cantons de Luzerne et d'Unterwald quelques-uns ont 

 encore survécu jusqu'au commencement de notre siècle. Le Cerf 

 commun abondait aux xn'' et xni' siècles dans le Jura et dans 

 la forêt Noire, quoiqu'il ne paraisse pas avoir été aussi grand que 

 ceux qui existaient dans les premiers âges. Le dernier fut tué à 

 Bâle à la fin du xvnf siècle, tandis que dans la Suisse occidentale 

 et l'Unterwald ils vécurent un peu plus longtemps. Le Chevreuil 

 se rencontre encore dans quelques endroits. 



Cette faune est à peu près telle qu'on aurait pu le prévoir. Nous 

 y trouvons la plupart des espèces qui caractérisent l'époque post- 

 tertiaire en Europe. Quelques-unes des plus grandes ont disparu 

 dans la lutte qu'ils ont dîi subir pour la conservation de leur exis- 

 stence, d'autres sont devenues chaque année de plus en plus rares, 

 tandis que quelques-unes se maintiennent encore grâce aux mon- 

 tagnes froides et inaccessibles qu'elles habitent. La marche gra- 

 duelle de l'extermination qui s'est continuée même maintenant, a 

 commencé là aussi. Considérés dans leur ensemble, les animaux 

 des habitations lacustres suisses appartiennent donc évidemment 

 à la faune qui commence dans les temps post-tertiaires avec lé 

 Mammouth, le Rhinocéros ticliorhiniis, l'Ours et la Hyène des 

 cavernes. Ces espèces éteintes semblent avoir coexisté en Europe 

 avec tous ses habitants indigènes actuels. On a supposé longtemps 

 que l'Homme appartenait à une époque plus récente, mais de nou- 

 velles investigations ont montré qu'il ne faisait pas exception â la 

 règle. 



Pourtant, tandis que nous devons regarder la faune de l'âge 



