NOTE SUR LA DISPOSITION 



DES 



ORGANES GÉNITAUX MALES CHEZ LE CÊRÊOPSE CENDRÉ 



[CEREOPSIS CINEREA), 

 Par M. Camille DARESTE. 



J'ai eu récemment occasion de disséquer un Géréopse mâle provenant 

 du Jardin zoologique d'acclimatation, et de constater un fait anatomique, 

 qui, bien que n'ayant pas en lui-même une grande importance, me pa- 

 raît cependant mériter d'être signalé, parce qu'il montre combien, dans 

 cette classe, la disposition des organes copulateurs peut varier, même 

 chez les espèces les plus voisines. 



On sait que les Cygnes, les Oies, les Canards possèdent un pénis, tan- 

 dis que les autres Oiseaux en sont généralement dépourvus. Cet organe 

 manque complètement chez le Géréopse, qui appartient cependant à la 

 même famille que ces animaux, famille qui est extrêmement naturelle. 

 Cette absence de pénis se lie, dans le Géréopse, comme chez la plupart 

 des Oiseaux, à l'existence de deux mamelons qui terminent les canaux 

 spermatiques et qui font saillie dans l'intérieur du cloaque. Ces mame- 

 lons, qui jouent probablement un rôle dans la copulation et qui suppléent 

 le pénis, ne se rencontrent point lorsque cet organe existe à l'exception 

 de l'Autruche. 



Le Géréopse est donc, quant à la constitution de ces organes génitaux, 

 beaucoup plus voisin du reste des Oiseaux que ne le sont les animaux de 

 la même famille. 



Celte disposition particulière de l'appareil génital chez le Géréopse 

 n'est pas d'ailleurs le premier fait de ce genre que nous présente la classe 

 des Oiseaux. Ainsi, le Tisserin alecto, d'après Lesson, et le Pénélope 

 aburri, d'après M. Tschudi, se distinguent de leurs congénères par l'exis- 

 tence d'un pénis. Nous savons d'ailleurs, par les travaux de Jean Miiller, 

 que la structure du pénis peut varier considérablement entre deux espèces 

 aussi voisines que le sont l'Autruche et le Nandou. 



On a quelquefois cherché à classer les animaux d'après la disposition 

 de leurs organes génitaux externes. Ces faits nous montrent qu'au moins 

 dans la classe des Oiseaux, de pareilles considérations ne sont point de 

 mise, puisque les espèces les plus voisines peuvent présenter à cet égard 

 les plus grandes différences. 



