FONCTIONS DES NERFS CHEZ LE DYTIQUE. 333 



constrictions sp;ismodiqiies, qui chassont, |);ir une sorte de déglu- 

 tition, les matières alimentaires dans le troisième estomac. Nous 

 nous proposions de rechercher le genre d'influence que le nerf 

 stomato-gastrique et son ganglion exercent sur de pareilles con- 

 tractions. Nous avons fait dans ce sens un grand nombre de vivi- 

 sections. 



Un premier point qu'il est aisé d'établir, c'est (jue la contrac- 

 tion cardiaque n'est pas sous l'influence immédiate du système 

 nerveux ; en effet, on peut détacher le stomato-gastrique aussi 

 complètement que possible sans interrompre la succession des 

 mouvements ; on peut, sans les abolir, isoler le cardia du corps 

 de l'Insecte et du reste du tube digestif ; ils continuent même à 

 persister dans un fragment de fibre musculaire striée disposée 

 sous le microscope, et cela pendant un temps considérable, et 

 alors même qu'ils n'étaient plus apparents à la simple vue. 



Un second fait que l'expérience nous a appris, c'est la difficulté 

 avec la(|uelle les irritations du stomato-gastrique déterminent des 

 changements dans la masse musculaire. Une simple section du 

 nerf le long de son trajet œsophagien n'exerce pas d'influence 

 appréciable; il en est de même d'une excitalion soit mécanique, 

 soit électri(jue de médiocre intensité ; il faut avoir recours au 

 tiraillement, à l'arrachement, à la cautérisation, pour obtenir des 

 effets marqués. Cependant il nous est arrivé, même dans ces cir- 

 constances, de n'obtenir aucune convulsion; nous en avons trouvé 

 la raison en observant que, chez certains animaux, le cardia se 

 resserre brusquement dès le début de l'expérience; l'opération 

 pratiquée, l'affaiblissement de l'insecle amènent souvent cet effet, 

 et dès lors toute action nerveuse devient impossible. 



L'excitation du stomato-gastrique dans les conditions normales 

 peut produire sur le cardia deux effets distincts : tantôt l'accélé- 

 ration des mouvements, tantôt la rigidité. Si l'excitation n'est pas 

 trop énergique, s'il s'agit, par exemple, d'un tiraillement ré[)été, 

 on voit successivement se multiplier les battements du cardia ; ils 

 augmentent en nombre et en intensité, et, ce qui est spécial , ils 

 s'accroissent et persistent longtemps après que l'excitation du 

 nerf a cessé. Si, dans ces conditions, Ton irrite de nouveau 

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