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l'action spéciale exercée jiar les nerls. Sur ce point, nos re- 

 cherches ont été nombreuses et répétées ; elles nous conduisent 

 à l'ormuler les propositions suivantes : 



Les muscles de la vie animale n'offrent jamais de contractions 

 automatiques, analogues à celles du cœur, du cardia, du jtylore, 

 des organes reproducteurs. 



Les muscles de la vie animale sont i»cu sensibles à de faibles 

 excitations mécaniques directes-, lorsque les contractions se pro- 

 duisent, elles sont immédiateset de courte din^ée. Dans les muscles 

 spasmodiques de la vie organique, les contractions succèdent 

 aux plus faibles excitations; elles persistent quelque temps après 

 la cessation de la cause excitante. 



Les muscles de la vie animale conservent, plus d'une heure 

 après la mort, leur pouvoir contractile; les muscles de la vie or- 

 ganique perdent en peu d'instants cette propriété. 



Les muscles de la vie organitpie sont beaucoup plus sensibles à 

 tous les excitants que les muscles de la vie animale; ils entrent 

 plus aisément en rigidité. 



Le hasard a confirmé, par imc expérience intéressante, les 

 distinctions qui précèdent. Pendant les jours les plus froids de cet 

 hiver, alors que le thermomètre marquait li à 5 degrés au-dessous 

 de zéro, nous avons examiné plusieurs Dytiques, chez lesquels 

 tous les mouvements de la vie extérieure continuaient à s'exécuter, 

 tandis que les mouvements de la vie organique étaient suspendus : 

 les animaux marchaient, nageaient, ressentaient les impressions 

 douloureuses, et cependant, en les ouvrant, nous constations que 

 le vaisseau dorsal était arrêté, que le cardia et le pylore étaient en 

 rigidité, que les mouvements péristaltiques de l'intestin , ceux des 

 organes génitaux étaient entièrement abolis. 



Les différences entre les muscles de la vie animale et les 

 muscles de la vie organique sont frappantes, si l'on envisage l'ac- 

 tion directe; se maintiennent-elles, si l'on considère l'action 

 plus obscure et plus complexe des nerfs sur les muscles? Nous 

 attachons de l'importance à cette question ; elle fait nettement 

 comprendre la nature des services que la physiologie des animaux 

 inférieurs peut rendre à la physiologie générale. 



