Gedächtnifsrede auf Paul Erman. 



Von 



H rn EMIL DU BOIS-REYMOND. 



[Gehalten in der öffentlichen Sitzung der Akademie der Wissenschaften 

 am 7. Juli 1853.] 



JTaul Erman, geboren zu Berlin den 29. Februar 1764, gestorben daselbst 

 den 11. October 1851, war seit 1806, also 45 Jahre lang, Mitglied dieser 

 Akademie, und von 1810 bis 1841 Sekretär ihrer physikalisch - mathemati- 

 schen Klasse. In unversiegbarer Frische des Körpers und Geistes durchlief 

 dieser merkwürdige Mann eine Lebensbahn von solcher Ausdehnung, dafs 

 er die ganze ungeheure Entwickelung der physikalischen Wissenschaften wäh- 

 rend der letzten sechzig Jahre als Zeitgenosse an sich vorübergehen sah. Eine 

 jede der grofsen Entdeckungen, wodurch die einzelnen Abschnitte dieser 

 Entwickelung bestimmt wurden, rifs ihn zu fast leidenschaftlicher Theil- 

 nahme hin und regte ihn zu eignen emsigen Forschungen auf. Seit 1801, wo 

 er uns, mit Volta's Säule beschäftigt, in Gilbert's Annalen zuerst als selbst- 

 tätiger Physiker begegnet, hörte er bis 1845 nicht auf, diese Zeitschrift 

 und deren Fortsetzung, und die Denkschriften der Akademie, mit Arbeiten 

 aus dem Gebiete insbesondere der Elektricität und des Magnetismus, wie auch 

 der Physiologie, zu bereichern. Zwar sollte es ihm nicht beschieden sein, 

 selber, wie er es nannte, eines jener grofsen Loose zu ziehen, die den Volta, 

 den Davt, den Oersted vorbehalten waren. Doch sind unter seinen Arbei- 

 ten mehrere, die ihm einen dauernden Platz in der Geschichte der Wissen- 

 schaft sichern werden; und mit dem Andenken an eine beklagenswerthe Ver- 

 irrung des deutschen Geistes, an jene falsche Naturphilosophie, durch die 

 Ritter zu Grunde ging, wird stets dasjenige Erman's in rühmlicher Weise 

 verknüpft bleiben, als eines der Wenigen, die, wo ringsum Alles sich hin- 

 reifsen liefs, ohne Wanken zur Fahne der wahren Physik gestanden haben. 



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