4 Gedächtnifsrede auf Paul Erman. 



Philosophie, in der er sich tiefe, auf Quellenstudium gegründete Kenntnisse 

 erwarb; und als, gegen das Ende der achtziger Jahre, die Kritik der reinen 

 Vernunft anfing alle Geister zu bewegen, verfiel auch Erman dem Einflufs 

 des gewaltigen Königsberger Denkers, ohne jedoch je seine geistige Selb- 

 ständigkeit aufzugeben, denn wie auf ihn gemünzt trifft bei ihm zu das 

 ScHiLLEu'sche: „Philosoph und doch kein ancrl" 



An Erman's philosophische Bestrebungen knüpft sich ein merk- 

 würdiges Ereignifs seiner Jugend, neben einem andern, dessen Erzählung 

 nicht hieher gehört, wie es scheint, fast das einzige, welches deren ruhige 

 Arbeitsamkeit unterbrechen kam. Er führt uns Erman in Berührung mit 

 dem grofsen König vor. Es war im Jahre 1784, zwei Jahre vor Friedrich's 

 Tode, Erman damals zwanzig Jahr alt. Der greise König war um die Erzie- 

 hung des Prinzen Friedrich von Preufsen, nachmaligen Königs Friedrich 

 Wilhelm's III., damals vierzehn Jahr alt, auf's Angelegentlichste besorgt. 

 Man wird es ohne Zweifel als eine merkwürdige Probe der Verkehrtheit der 

 damals gangbaren Erziehungsgrundsätze gelten lassen, dafs der Weltweise von 

 Sans-Souci sich an den Director der Classe des Letlres dieser Akademie, 

 Merian, um einen Lehrer der Dialektik für den vierzehnjährigen Prinzen 

 wendete. Merian wagt es, Paul Erman trotz seiner Jugend vorzuschlagen. 

 Der König ist es zufrieden und bescheidet Erman zu sich nach Potsdam. Hier 

 fand eine Unterhaltung statt, die uns Erman wortgetreu aufbewahrt hat. Der 

 König: „Welchen Gang würdet Ihr beim Unterricht in der Dialektik befol- 

 gen?" Erman entwickelt in wenig Worten seine Absichten, wobei er sich bei- 

 läufig für die Lehre von den angebornen Vorstellungen ausspricht. Der König: 

 „Das kann Alles nichts helfen ; die Dialektik soll lehren Barbara celarent Darü 

 ferio!" Die Unterhaltung nahm ein Ende mit Schrecken, indem der König, viel- 

 leicht von vorn herein verstimmt durch jenes dem seinigen entgegengesetzte 

 philosophische Glaubensbekenntnifs, dann aber, wie es leider den Anschein 

 hat, auch gereizt durch einen gewissen Freimuth in Erman's Antworten, des- 

 sen ihn seine Umgebung längst entwöhnt hatte, den jungen Mann ziemlich un- 

 gnädig entliefs, und Merian den grimmigen Bescheid gab: „C'esl un polisson 

 aue ce drölc que vous mavez envoye, cela peut derenir queh/ue chose avcc le 

 temps, mais le fruit liest pas mur — Fre'de'ric." Bitaube, der Übersetzer des 

 Homer in französische Prosa, erhielt die Erman zugedachte Stelle. 



Erman war von seinem Vater, gleich einem älteren Bruder, der als 



