Gedächtnifsrede auf Paul Kr man. 7 



von nahe vierzig Jahren, hat Erman keine eigene Untersuchungen bekannt 

 gemacht. Es scheint zwar, als ob er bereits früher angefangen habe sich mit 

 dergleichen zu befassen. Es liegen von ihm Tagebücher über Beobachtun- 

 gen und Versuche aus den Jahren 1800 bis 1851 vor. Die ältesten von die- 

 sen, wie auch Kladden von Briefen aus derselben Zeit zeigen ihn schon so 

 vertieft in die Behandlung besonderer und damals neuer physikalischer Fra- 

 gen, dafs ihnen offenbar andere Studien der Art vorhergegangen waren. Die 

 für seine geringen Bedürfnisse erheblichen Mittel, die ihm die Anstellung 

 bei der Kriegsschule gewährte, hatte er auch sogleich zur allmäligen Anschaf- 

 fung von physikalischen und chemischen Geräthschaften zu benutzen ange- 

 fangen. Bei alledem bleibt der merkwürdige Umstand des so späten Be- 

 ginns von Erman's eigentlicher Laufbahn als Physiker, wenn auch in gerin- 

 gerem Maafse, immer noch bestehen. 



Eine Erklärung dieses Umstandes bietet sich vielleicht dar, wenn man 

 erwägt, welch langen und mühsamen Weg Erman zurückzulegen hatte, um 

 von den theologisch - philologischen und philosophisch - aesthetischen Aus- 

 gangspunkten seiner Entwickelung bis zum Entschlufs einer eigenen Experi- 

 mentaluntersuchung zu gelangen. Kaum konnte wohl der Sinnesart der Na- 

 turwissenschaften etwas ferner stehen als jene vorher umrissene colonistische 

 Bildung, die fast gleichzeitig, wie zum Gegensatz, in einem Altersgenossen 

 Erman's, dem letzten Ancillon, ihren eigensten und glänzendsten Ausdruck 

 fand. Zwar besafs Genf, dessen Geist der der Colonie vorher als nah ver- 

 wandt bezeichnet wurde, damals seinen Bonnet, Tremblet, Saussure, Deluc; 

 und die Colonie selber rühmt sich aus der nämlichen Zeit in den Naturwis- 

 senschaften noch zweier nicht ungewichtiger Namen: Pallas, des Erforschers 

 der Gebirgszüge des Urals und der Steppen Sibiriens, dessen Grab auf 

 dem Jerusalemer Kirchhof hieselbst diese Akademie im Verein mit der 

 Petersburger im Begriff steht mit einem Denkmal zu schmücken, und 

 Achard's, der keines Denkmals bedarf, weil durch das ganze Land jeder 

 rauchende Schlot unserer Rübenzuckerfabriken ihm des Denkmals genug 

 ist. Aber in Genf regte die Natur ringsum zur forschenden Betrachtung an, 

 und dafs auch andere dasselbe Hindernifs besiegten, darf zuletzt doch nur 

 ihnen zur Ehre gereichen, nicht das Hindernifs selber kleiner erscheinen 

 lassen. Das ist keine Kunst, wie es heutzutage wohl geschieht, in derb rea- 

 listischen Anschauungen erzogen, sobald der erste Trieb dazu sich verräth, 



