GedäcJitniJsrede auf Paul Ermaii. 13 



ligkeit gewesen, und dort laufen die Fäden zusammen von so mancher her- 

 vorragenden Erscheinung in der Berliner Gesellschaft und Literatur wäh- 

 rend der ersten dreifsig Jahre dieses Jahrhunderts. Ich brauche nur Erman's 

 Schwager, Eduard Hitzig zu nennen, um dem Kenner jener Zustände so- 

 gleich das Bild der mannigfachen und bedeutenden Beziehungen zu erwecken, 

 in die Erman durch seine Verbindung mit jenem Hause gerieth. Der Dich- 

 ter des Peter Schlemihl ward durch Hitzig sein Freund, wurde durch ihn 

 den Naturwissenschaften gewonnen, und gab seiner Verehrung für ihn Worte 

 in der Xenie: 



„Wie mit Zank und mit Schweifs die Thoren nur alle sich aufblähn, 

 Schreitet mit Ernst er allein, Isis, zu deinem Altar". 12 

 Auf dem HiTziG'schen Landsitz verlebte Erman von 1802 bis 1828 im 

 Winter und Sommer die Ferien zum gröfsten Theil. Nur einige Rei- 

 sen in Deutschland und in die Schweiz brachten Abwechselung in diese 

 Lebensweise. Viele seiner Untersuchungen hat er daselbst ausgeführt; und 

 insofern dieser ländliche Aufenthalt ihm eine günstige Gelegenheit zu man- 

 chen Versuchen bot, die sonst nur schwer hätten angestellt werden können, 

 darf man sagen, dafs er nicht ohne beträchtlichen Einflufs auf den Gang 

 seiner Arbeiten geblieben ist. 



Dort war es, wo er 1803 den galvanischen Strom durch den Theil 

 der Havel sendete, über den jetzt die Locomotive dahinbraust. Wie er- 

 staunte er, trotz den viel älteren Erfahrungen Frankxin's und Deluc's mit 

 der Elektricität der Leydner Flasche, ihn ungeschwächt wiederkehren zu 

 sehen, Knallgas entwickelnd und das Froschpräparat erschütternd, ohne 

 dafs es der schärfsten Beobachtung gelang eine Verzögerung der Wirkung 

 wahrzunehmen. Die Frösche und Fische hingegen, die sich im Schoofs der 

 Gewässer auf der Bahn des Stromes befanden, schienen von dem Ungewit- 

 ter, welches sie betraf, nichts zu spüren, und die elektroskopischen Erschei- 

 nungen der feuchten Schnur wurden hier vermifst; ,3 beides aus Gründen, 

 die jetzt freilich auf der Hand liegen. Erman konnte noch nicht ahnen, 

 dafs, fünfundvierzig Jahre später, täglich hunderttausend galvanische Stro- 

 mespulse dasselbe Gewässer und das weite Erdreich ringsum durchzittern 

 würden, um zwischen Berlin und dem westlichen Europa telegraphische Bot- 

 schaften zu vermitteln. Doch wird, neben den gleichzeitigen Beobachtun- 

 gen von Basse u und Aldini, Iä seines Versuches stets gedacht werden in 



