18 Gedächtnifsrede auf Paul Erman. 



zückgezogen hat. Erman, trotz seiner überwiegend französischen Bildung, war 

 deutsch gesinnt bis zu dem Grade, dafs er eine Zeitlang sogar der französi- 

 schen Schreibweise seines Namens entsagte und sich Ermann schrieb. Er war 

 sonst milde und duldsam bis zu dem Grade, dafs sein Freund Rudolphi, der 

 doch die Milde selber war, ihm einmal sagte: „Erman, wir müssen uns trennen, 

 Sie können nicht hassen, also können Sie auch nicht lieben." Aber so im Inner- 

 sten zuwider war ihm das Treiben jener Schule, dafs er trotz seiner deut- 

 schen Gesinnung und seiner Duldsamkeit einst — es war jedoch vor 1806 — 

 in einem geselligen Kreise zürnend ausrief: „Zwanzig verlorne Schlachten 

 bringen uns nicht so viel Schande als dies Täuschungs - und Lügenwesen in 

 der Wissenschaft." 36 Er liefs sich die Mühe nicht verdriefsen, die falschen 

 Versuche, die der hochbegabte, nun leider tief zerrüttete Entdecker der 

 secundären Säule, Johann Wilhelm Ritter, zur Bewahrheitung seiner 

 Constructionen aus der Luft griff, Stück für Stück zu widerlegen 37 , und 

 ohne Zweifel rührt von ihm die Fassung der auf E. G. Fischer's An- 

 regung 1811 von dieser Akademie gestellten Preisaufgabe: „Den von 

 einigen Naturforschern eingeführten Begriff der Polarität zu erklären, 

 und durch eine factische Deduction die Nothwendigkeit der Annahme 

 eines so charakterisirten Gesetzes nachzuweisen." 3S Als es dann mit der 

 deutschen Wissenschaft so weit gekommen war, dafs ihre Grenzmarken 

 gegen die wüsten Gebiete des Somnambulismus, der Rhabdomantie, der 

 Schwefelkiespendelversuche hin kaum mehr unterschieden werden konn- 

 ten, stemmte Erman sich mit Macht wider den Unsinn, gab den An- 

 trieb zur Einsetzung einer physikalischen Commission zur Prüfung des 

 thierischen Magnetismus, entlarvte persönlich eine in Berlin sehr be- 

 kannte Somnambule, der die blofse Nähe irgend welcher Metallmassen, 

 z. B. der Geldstücke in den Taschen der Besucher, fürchterliche Krämpfe 

 verursachte, dadurch dafs er sie, ohne dafs sie es merkte, mit den durch 

 die Ärmel herausgeführten Leitungsdräthen eines galvanischen Plattenpaares 

 berührte, welches er auf der Brust versteckt trug, und verschmähte so- 

 gar nicht, in einer pseudonymen Flugschrift, als „Hofrath Namre," zum 

 Stachel der Satire zu greifen, indem er die angeblichen Erfolge des thieri- 

 schen Magnetismus auf die Seele eines weiblichen Orang-Utang schilderte. 

 Mit Übergehung von Erman's Arbeiten aus dem Bereich der allge- 



